Residents of Mayotte described the devastation caused by Cyclone Chido as “apocalyptic”, marking the worst storm in 90 years to hit the French Indian Ocean territory. The cyclone brought wind speeds exceeding 225km/h, destroying areas where the poorest residents lived in sheet-metal roof shacks.
The aftermath of the cyclone left residents without water for days, leading to hunger and thirst among the population. French President Emmanuel Macron pledged support for the rescue efforts and announced plans to visit Mayotte in the coming days.
Rescue workers, including reinforcements from France, are currently searching for survivors amidst the debris. The death toll has reached 20 confirmed fatalities, but local officials fear it could rise significantly, possibly into the thousands.
The cyclone severely damaged infrastructure, hindering emergency operations. While some supplies have started to arrive, there are shortages of food, water, and shelter in certain areas. The island remains largely without power, with limited phone service and access to clean water.
The healthcare system in Mayotte has been significantly impacted by the cyclone, according to French health minister Geneviève Darrieussecq. The island’s population, heavily dependent on French financial aid, has struggled with poverty, unemployment, and political instability.
Residents and officials alike have described the devastation as overwhelming, with concerns about the number of deaths and the vulnerable housing of impoverished communities. The relief operation is being coordinated from Reunion, another French overseas territory, with aid and military support being sent to assist in the rescue efforts. Se han reportado tres muertes.
El ciclón causó daños estructurales y cortes de energía en las provincias costeras del norte de Nampula y Cabo Delgado el sábado por la mañana, según informaron las autoridades locales.
Guy Taylor, portavoz de la agencia de ayuda Unicef en Mozambique, dijo “fuimos golpeados muy duro en las primeras horas de esta mañana”.
“Muchas casas fueron destruidas o seriamente dañadas, y las instalaciones de atención médica y las escuelas están fuera de servicio”, agregó.
El Sr. Taylor dijo que Unicef estaba preocupado por “la pérdida de acceso a servicios críticos”, incluido el tratamiento médico, agua potable y saneamiento, y también “la propagación de enfermedades como el cólera y la malaria”.
[BBC]
Chido es la última tormenta mortal de tanta intensidad.
Se fortaleció como resultado de su largo recorrido sobre el océano, dice Sarah Keith-Lucas del Centro Meteorológico de la BBC. El ciclón se habría debilitado si hubiera tocado tierra en el terreno montañoso de Madagascar.
Pero también es el caso que el cambio climático tiene un impacto – no necesariamente en la frecuencia de tormentas, pero en la fuerza, dice Keith-Lucas.
La tormenta ha sido ahora degradada a “depresión” y se espera que cruce el sur de Malawi, luego la provincia de Tete en Mozambique, antes de dirigirse hacia Zimbabwe durante la noche del martes.
Todavía podría traer 150-300mm de lluvia para el final del martes.
Reporte adicional por Eva van Dam.
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