La ciudad portuaria del norte de Israel, Haifa, fue golpeada por unos cinco cohetes disparados por el grupo armado libanés Hezbollah el domingo por la noche, causando daños e hiriendo a ocho personas, según las autoridades israelíes.
Un portavoz del municipio de Haifa dijo que era la primera vez que la ciudad había sido atacada desde la guerra de 2006 entre Israel y Hezbollah.
El ejército israelí dijo que estaba investigando cómo sus defensas aéreas fallaron en interceptar los cohetes. Hezbollah dijo que apuntó a una base militar al sur de Haifa.
Otra persona resultó herida cuando una lluvia de cohetes impactó en la ciudad de Tiberias, que está ubicada al este en la orilla del Mar de Galilea.
Mientras tanto, los aviones de guerra israelíes llevaron a cabo una nueva ronda de ataques aéreos en la capital libanesa, Beirut, golpeando lo que el ejército dijo que eran objetivos de Hezbollah.
El ejército también dijo que una tercera división se unió a su invasión del sur del Líbano, donde Hezbollah dijo que sus combatientes estaban atacando a las tropas israelíes en y alrededor de los pueblos fronterizos.
El gobierno de Israel se ha comprometido a hacer seguro que decenas de miles de residentes desplazados puedan regresar a sus hogares cerca de la frontera libanesa después de un año de combates transfronterizos provocados por la guerra en Gaza.
Las hostilidades han escalado constantemente desde que Hezbollah comenzó a disparar cohetes en el norte de Israel en apoyo a los palestinos el 8 de octubre de 2023, un día después del ataque mortal de su aliado Hamas en el sur de Israel.
Hezbollah ha permanecido desafiante a pesar de sufrir una serie de golpes devastadores en las últimas semanas, insistiendo el lunes en que estaba seguro de su capacidad para “repeler la agresión israelí”.
Según las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), Hezbollah disparó más de 135 cohetes en el norte de Israel el domingo.
Aproximadamente cinco proyectiles cruzaron desde Líbano después de que sonaran las alarmas de bombardeo en las áreas de Carmel y Bay de Haifa a las 23:22 hora local (20:22 GMT), según un comunicado de las FDI.
“Se dispararon interceptores. Se identificaron proyectiles caídos en la zona. El incidente está bajo revisión”, agregó.
Eliran Tal, portavoz del municipio de Haifa, le dijo a la BBC que dos vecindarios fueron impactados.
La BBC verificó imágenes de CCTV que muestran el momento en que uno de los cohetes impactó en una rotonda cerca de un supermercado y varios bloques de apartamentos en el oeste de la ciudad.
En otro video, se ve a los servicios de emergencia y a los transeúntes inspeccionando un cráter y montones de escombros y tierra en la escena.
Tal Rosen, miembro de los servicios de emergencia, dijo a la agencia de noticias Reuters que estaba dentro de su casa a unos 500 metros de distancia cuando escuchó una explosión.
“Al principio, no encontramos ninguna lesión y luego vi en este edificio”, dijo, señalando ventanas dañadas en el costado de un bloque de apartamentos cercano.
“Había fragmentos de vidrio en este edificio. Entré y encontré a cuatro personas [con] lesiones leves a moderadas”.
El servicio de ambulancias Magen David Adom (MDA) de Israel dijo que trató a un niño de 13 años en condición moderada con heridas de metralla en la cabeza, así como a un hombre de 22 años en condición moderada con una lesión por explosión y una lesión en la cabeza por caer por una ventana.
Hezbollah dijo que lanzó “una salva de cohetes Fadi 1 en la base de Carmel al sur de Haifa” el domingo por la noche en represalia por el ataque aéreo israelí que mató a su líder Hassan Nasrallah el mes pasado.
El Sr. Tal rechazó la afirmación de Hezbollah, diciendo que fue “un ataque a la población civil”.
Estimó que el 95% de la población de Haifa, de 280,000 habitantes, se mantuvo en su lugar.
“Con amenazas de misiles desde el norte, no es un período fácil. Pero somos fuertes”, dijo.
“Hemos pasado por muchas tragedias como esta, y espero que las FDI y el liderazgo hagan todo lo posible para mantener al enemigo lejos de la frontera”.
El MDA también informó que un hombre en sus 20 años estaba en condición grave pero estable y sufría heridas de metralla en el pecho y el abdomen después de un ataque separado con cohetes en la ciudad de Tiberias, a unos 50 km al este.
Las FDI dijeron que aproximadamente 15 proyectiles fueron identificados cruzando desde Líbano al mismo tiempo que el ataque a Haifa. Algunos fueron interceptados mientras que otros cayeron en la zona, añadieron.
La policía israelí dijo que algunos edificios y propiedades resultaron dañados.