Las escuelas y universidades en Bangladesh han sido cerradas hasta nuevo aviso después de que seis personas fueron asesinadas en protestas por cuotas en empleos gubernamentales. Los estudiantes universitarios han estado celebrando manifestaciones durante varios días en contra del sistema de reservas en empleos del sector público para los hijos de héroes de guerra, que lucharon por la independencia del país de Pakistán en 1971. Algunos empleos también están reservados para mujeres, minorías étnicas y discapacitados. Un tercio de los puestos son para los hijos de aquellos categorizados como héroes de guerra. Los estudiantes argumentan que el sistema es discriminatorio y quieren que la contratación se base en el mérito. Varios ciudades, incluida la capital Dhaka, esta semana fueron testigos de enfrentamientos entre partidarios del movimiento anti-cuotas y aquellos que están en contra, especialmente la juventud estudiantil de la Liga Awami gobernante conocida como la Liga Chhatra de Bangladesh (BCL). Los grupos estudiantiles se atacaron mutuamente con ladrillos y palos. La policía disparó gas lacrimógeno y usó balas de goma para dispersar a los grupos en conflicto. Activistas estudiantiles dijeron que cientos de personas resultaron heridas en los ataques. “Culpamos a los miembros de la BCL por la violencia. Ellos mataron a los manifestantes. La policía no intervino para salvar a los estudiantes comunes”, dijo Abdullah Salehin Ayoun, uno de los coordinadores del movimiento anti-cuotas, a la BBC. Los empleos gubernamentales son muy codiciados en Bangladesh porque pagan bien. En total, más de la mitad de los puestos, que ascienden a cientos de miles, están reservados para ciertos grupos. Los críticos dicen que el sistema beneficia injustamente a los hijos de grupos pro-gubernamentales que apoyan a la primera ministra Sheikh Hasina, que ganó su cuarta elección consecutiva en enero. El gobierno de la Sra. Hasina abolió la reserva en 2018, después de protestas. Pero un tribunal ordenó a las autoridades que restablecieran las cuotas a principios de junio, desencadenando la última ronda de protestas. Los funcionarios dicen que tres personas murieron en la ciudad portuaria del sur de Chittagong y dos en Dhaka, mientras que un estudiante murió en la ciudad del norte de Rangpur por una bala perdida. Informes de medios dicen que al menos tres de los fallecidos eran estudiantes, aunque aún no hay confirmación oficial. El gobierno culpa a los grupos de oposición por la violencia. “Los frentes estudiantiles de la oposición Jamaat-e-Islami y el Partido Nacionalista de Bangladesh (BNP) se han infiltrado en este movimiento anti-cuotas. Ellos son los que iniciaron la violencia”, dijo el ministro de Justicia Anisul Huq a la BBC. El tribunal superior de Bangladesh suspendió el sistema actual la semana pasada, pero se espera que las protestas continúen hasta que se elimine permanentemente. “El caso ha sido programado para ser escuchado el 7 de agosto. Se les ha dado a los estudiantes la oportunidad de presentar sus argumentos en el tribunal”, dijo el Sr. Huq. En una operación nocturna el martes, la policía allanó la sede del BNP, el principal partido de oposición, en Dhaka, después de los enfrentamientos violentos. El líder del BNP, Ruhul Kabir Rizvi, dijo que el allanamiento no fue más que un drama y que era un mensaje para que los estudiantes regresaran a casa. Las protestas han estado ocurriendo durante días con los estudiantes bloqueando calles y autopistas en Dhaka y otras ciudades importantes, deteniendo el tráfico. Los líderes estudiantiles dijeron que se sintieron indignados por los comentarios recientes de la Sra. Hasina, quien, dicen, describió a aquellos que se oponen a las cuotas de empleo como razakar, un término utilizado para aquellos que supuestamente colaboraron con el ejército paquistaní durante la guerra de 1971. Varios líderes estudiantiles dijeron que la Sra. Hasina los había insultado al compararlos con razakar. La comparación, dijeron, también alentó a los miembros de la BCL a atacarlos. “Quieren suprimir nuestras voces a través de crear un reinado de terror en el país. Si no protesto hoy, me golpearán otro día. Por eso estoy en las calles protestando”, dijo Rupaiya Sherstha, una estudiante de la Universidad de Dhaka, a la BBC. Pero los ministros del gobierno dicen que los comentarios de la Sra. Hasina fueron malinterpretados y que no llamó a los estudiantes razakar. Mohammad Ali Arafat, ministro de Estado de Información y Radiodifusión, negó las acusaciones de que la juventud estudiantil de la Liga Awami desencadenó la violencia. Dijo que los problemas comenzaron después de que los estudiantes anti-cuotas intimidaron a los residentes de un salón en Dhaka. “Si hay caos en los campus universitarios, no hay beneficio para el gobierno. Queremos que se mantenga la paz”, dijo el Sr. Arafat a la BBC. El Secretario General de la ONU, António Guterres, pidió al gobierno que “proteja a los manifestantes contra cualquier forma de amenaza o violencia”, según su portavoz Stephane Dujarric. Los estudiantes han prometido continuar sus protestas hasta que se cumplan sus demandas. El gobierno ha fortalecido la seguridad desplegando la guardia fronteriza paramilitar de Bangladesh en cinco ciudades principales, incluidas Dhaka y Chittagong. The text is not provided.
