El ex presidente Obama criticó la polarización política el jueves, alabando el “poder del pluralismo” durante su discurso en el Foro de Democracia 2024 en Chicago.
Obama, quien ha estado de regreso en el centro de atención desde que hizo campaña por la vicepresidenta Harris, admitió que aunque el pluralismo quizás no sea una palabra que el público use todos los días, sigue siendo un concepto familiar.
“El concepto de pluralismo debería y de hecho es familiar para todos nosotros”, dijo el ex presidente demócrata. “Significa que en una democracia, todos tenemos que encontrar una forma de vivir junto a individuos y grupos que son diferentes a nosotros”.
“Por lo tanto, nos comprometemos a un sistema de reglas y hábitos que nos ayuden a resolver pacíficamente nuestras disputas; tratamos de cultivar hábitos, esas prácticas que nos animan no solo a tolerarnos mutuamente, sino también, de vez en cuando, unirnos en acción colectiva”, agregó.
A pesar de que Obama elogió la teoría del pluralismo, señaló que hay aspectos del concepto en la práctica que deberían abordarse.
“La razón principal por la que el pluralismo estadounidense parecía funcionar tan bien tenía que ver principalmente con quién quedaba fuera. De hecho, durante la mayor parte de nuestra historia, nuestra democracia se construyó sobre un sistema de castas profundamente arraigado, formal e informal, basado en raza, género, clase y orientación sexual”, dijo. “Un sistema que excluyó o limitó severamente grandes partes de la población de los corredores del poder”.
Obama, quien sirvió en el Senado de los Estados Unidos de 2005 a 2008, describió cómo fue el único miembro afroamericano de la cámara alta cuando asumió el cargo, y solo el tercero desde la Reconstrucción. Hasta 2024, solo ha habido 12 senadores negros, aunque ese número aumentará el próximo año tras las elecciones del mes pasado.
“Se podría decir que cuando todos en Washington se veían iguales y compartían las mismas experiencias y estaban en el lado de los hombres del gimnasio del Senado, porque simplemente las mujeres tenían un armario que habían modificado, llegar a acuerdos y llevarse bien era mucho más simple”, dijo.
El ex presidente luego condenó la polarización y cómo ve el papel de los medios de comunicación en propagarla.
“Casi está completo ahora, con cada partido cada vez más uniforme en sus creencias y menos tolerante con opiniones disidentes”, dijo Obama a la multitud. “Las empresas de medios han descubierto que hay ganancias en jugar a los extremos”.
“Dado que eso es lo que llama la atención, los políticos, líderes de partido y grupos de interés están incentivados a adoptar una posición maximalista en casi todos los temas”, añadió.
A pesar de los desafíos, Obama expresó optimismo por la “idea del pluralismo”.
“¿Puede funcionar la idea del pluralismo en el momento actual? Y, además, ¿vale la pena salvar el concepto? Creo que la respuesta es sí”, dijo.
“Estoy convencido de que si queremos que la democracia, tal como la entendemos, sobreviva, todos tendremos que trabajar hacia un compromiso renovado con los principios pluralistas”, agregó.
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