El CEO norteamericano de Otsuka Pharmaceutical, Tarek Rabah, tiene un profundo respeto por todos los empresarios que estaban en la conferencia anual HLTH en Las Vegas alardeando de sus capacidades.
“Vengo de Líbano, donde tenemos negocios familiares, y comencé con eso”, dijo Rabah en una entrevista el mes pasado. “Tengo un gran respeto por los emprendedores que quieren comenzar algo, que están muy apasionados al respecto, tienen la paciencia y el coraje para buscar a alguien [que pueda ser un socio]. Así que realmente respeto eso”.
Rabah fue uno de los muchos ejecutivos de ciencias de la vida que descendieron a Las Vegas con la esperanza de probablemente buscar innovaciones en salud digital, establecer asociaciones farmacéuticas y, en general, tener una idea de hacia dónde se dirige la industria. Aquí hay una breve entrevista que aborda cómo Rabah aborda la tecnología de la salud, dónde cree que la inteligencia artificial puede tener un impacto en la industria farmacéutica y en la industria de la salud en general. Y, por supuesto, hablamos del elefante en la habitación: el precio de los medicamentos (Ligeramente editado por longitud y claridad).
MedCity News: ¿En qué categorías de tecnología de la salud estás interesado?
Rabah: Estamos buscando ver quién realmente puede ayudarnos con el viaje de los biomarcadores, ¿qué más no estamos viendo? Estamos buscando personas que puedan ayudarnos a dar sentido a tanta información que está disponible para los pacientes que pueden ayudarnos a entenderlos mejor … También estoy muy interesado en ver … cómo se está remodelando la atención médica con la inteligencia artificial en general. ¿Estamos obteniendo más acceso a los proveedores? ¿Estamos obteniendo más acceso al tratamiento? Lo más importante para mí ya que nos estamos enfocando en psiquiatría, neurología y otras enfermedades, el mayor problema para cualquier empresa farmacéutica es el acceso. Y para mí, lo más interesante es ver, con todas estas tecnologías, ¿estamos logrando que los pacientes accedan más? ¿Estamos obteniendo sistemas de salud mejores? Eso es lo que estoy buscando.
MedCity News: Más allá del descubrimiento de medicamentos y los ensayos clínicos descentralizados, ¿dónde puede tener un impacto la inteligencia artificial en la industria farmacéutica?
Rabah: Lo que más me entusiasma de la inteligencia artificial es que realmente está afectando toda la cadena de valor. Tenemos a nuestra gente de Recursos Humanos hablando de inteligencia artificial. Tenemos a nuestra gente de Finanzas hablando de inteligencia artificial, nuestra gente de la cadena de suministro hablando de inteligencia artificial, nuestra gente de ensayos clínicos hablando de cómo podemos obtener biomarcadores digitales para identificar a los pacientes y seguir su progreso comercialmente. Tenemos mucha información en los Estados Unidos en general, no creo que tengamos la capacidad de darle sentido. Y creo que la inteligencia artificial nos ayudará mucho para que podamos llegar a los pacientes adecuados, podamos llegar a los médicos adecuados e incluso estimar el contenido educativo que debemos entregar basado en cualquier conocimiento que tengamos.
MedCity News: ¿Cómo estás viendo el panorama de fijación de precios de medicamentos en este momento? Medicare obviamente obtuvo la capacidad de negociar precios de medicamentos para 10 medicamentos y luego más medicamentos entrarán en esa esfera también. ¿Cómo te sientes al respecto?
Rabah: Estas son preguntas muy importantes y honestamente darán forma a la industria en los próximos años. Sé que hablamos de IRA y no creo que todo en ella sea malo. Lo que más me gusta es que está aumentando el acceso a los pacientes de Medicare, está reduciendo el copago para estos pacientes médicos y, por supuesto, la industria tiene que pagar por eso y otros actores interesados. Estamos de acuerdo con eso y estamos más que felices de hacer nuestra parte en esto siempre y cuando obtengamos más acceso. Lo que realmente me preocupa es que si vienes con un medicamento y, típicamente, la forma en que desarrollas un medicamento es que obtienes la primera indicación y luego obtienes múltiples indicaciones especialmente en psiquiatría, oncología, enfermedades raras, todas estas. Se tarda nueve años en desarrollar un medicamento antes de entrar en la negociación de precios. Así que mi problema es que de repente has introducido un disruptor que cada empresa tendrá que tener en cuenta y estoy un poco preocupado de que esto limite la disponibilidad de terapéuticos en el futuro específicamente para áreas de enfermedades donde la abrumadora mayoría son pacientes de edad avanzada y de Medicare.
MedCity News: Escucho completamente lo que estás diciendo, pero no estás diciendo esto a la gente en Europa donde hay límites de precios. El mismo medicamento se vende por mucho menos allí, ¿verdad?
Rabah: Definitivamente, lo estamos diciendo.
MedCity News: ¿De verdad? Porque siento que el tonto es el contribuyente estadounidense.
Rabah: No lo veo de esa manera. Lo que veo es, y soy alguien que trabajó en todo el mundo en tantos lugares y realmente no podría estar en la cima de mi juego si no estuviera en los Estados Unidos, porque los Estados Unidos son el último bastión de la innovación. Y lo digo abiertamente porque si los Estados Unidos van por el mismo camino que todos los demás, creo que tendremos mucha menos innovación.
MedCity News: Veremos, supongo.
Rabah: La pregunta que hago, siempre la hago con todos mis colegas de la industria farmacéutica es, “¿Es solo la industria farmacéutica [la que cobra precios altos por los medicamentos]?” Quiero decir, ve a hacerte una radiografía, hazte una radiografía en India y hazte una radiografía en los Estados Unidos. ¿Cuánto cuesta? Es mucho más barato en India. Así que tenemos que mirar todo el sistema en general. Debemos innovar para eliminar muchas ineficiencias y no solo mirar una cosa y hacerla el foco porque entonces estamos perdiendo la solución.
Foto: Otsuka Pharmaceutical North America. Please provide the text that you would like me to rewrite.