Soldados norcoreanos han chocado con tropas ucranianas por primera vez, han revelado los principales funcionarios de Ucrania.
En una entrevista con el canal surcoreano KBS, el ministro de Defensa de Ucrania, Rustem Umerov, dijo que un “pequeño grupo” de soldados norcoreanos fue atacado.
Funcionarios de EE. UU. dijeron a la agencia de noticias Reuters que las tropas norcoreanas estaban involucradas en combates en la región de Kursk de Rusia el 4 de noviembre.
El líder de Ucrania, Volodymyr Zelensky, quien había condenado anteriormente la falta de respuesta de Occidente a las tropas norcoreanas, dijo que estas “primeras batallas con Corea del Norte abren un nuevo capítulo de inestabilidad en el mundo”.
Seúl, sin embargo, dijo que “no cree que [las tropas de ambos lados] hayan participado en combates directos”, pero que hubo un “incidente” que involucró a un pequeño número de soldados norcoreanos “cerca del frente”.
Ucrania dice que un estimado de 11,000 soldados norcoreanos estaban en la región fronteriza de Kursk, donde las tropas ucranianas tienen un punto de apoyo.
En las últimas semanas, la inteligencia surcoreana y estadounidense, así como la OTAN, han dicho que han visto evidencia de que las tropas norcoreanas están involucradas en la guerra de Rusia.
Pero Moscú y Pyongyang hasta ahora no han respondido directamente a ninguna de las acusaciones.
El principal funcionario de contra desinformación de Ucrania, Andriy Kovalenko, dijo por primera vez en una publicación en Telegram el lunes que las “primeras unidades militares de Corea del Norte… ya habían sido atacadas en Kursk”.
En una entrevista con el canal surcoreano KBS, Rustem Umerov confirmó esto, diciendo que espera que un “número significativo” de las tropas norcoreanas estén involucradas en combates, aunque agregó que hasta ahora solo han sido “contactos pequeños, no un compromiso a gran escala”.
La mayoría de ellos todavía están en entrenamiento, agregó.
“Llevan uniformes rusos, están recibiendo entrenamiento táctico y están desplegados bajo varios comandos del ejército ruso en las líneas del frente”, dijo Umerov.
Dijo que es probable que cinco unidades, cada una compuesta por alrededor de 3,000 soldados, sean desplegadas en todo el campo de batalla.
No mencionó si hubo bajas.
En un discurso diario en video el miércoles, Zelensky llamó a Ucrania “junto con el mundo… [a hacer] todo para que este paso ruso hacia la expansión de la guerra… sea un fracaso. Tanto para ellos como para Corea del Norte”.
Los informes de tal movimiento por parte de Corea del Norte también han alarmado al Sur, aumentando las tensiones entre ambos lados.
A finales del mes pasado, Seúl había convocado al embajador de Rusia, solicitando la “retirada inmediata” de las tropas norcoreanas de Ucrania. También advirtió que estaba considerando suministrar armas directamente a Ucrania.
Los analistas han dicho que Pyongyang podría ser pagado, o se le podría dar acceso a la tecnología militar rusa a cambio de las tropas.
El miércoles, los legisladores rusos votarán para ratificar un tratado de defensa mutua con Corea del Norte, propuesto por primera vez durante la visita lujosa del presidente ruso, Vladimir Putin, a Pyongyang en junio.
Se compromete a que Rusia y Corea del Norte se ayudarán mutuamente en caso de “agresión” contra cualquiera de los dos países.