Less than two weeks before Donald Trump’s inauguration, he claimed that Capitol rioters on January 6, 2021, did not have any guns in their possession. This statement was made shortly after he mentioned considering pardons for some individuals convicted of crimes related to the Capitol riot. However, a CBS News review revealed that several defendants charged in connection with the siege were indeed carrying firearms on the Capitol grounds. Some of them admitted to criminal misconduct, with one man from Illinois accused of firing a gun into the air during the riot.
President-elect Donald Trump insisted that there were no guns among the Capitol rioters on January 6, despite court documents revealing several defendants were charged with carrying firearms that day. Trump has faced questions about pardoning those convicted of violent crimes during the riot, including assaults on police officers. He declined to discuss his evaluation process for pardon requests but indicated he was inclined to pardon many defendants immediately after his inauguration. When asked about the scope of pardons for those convicted of assaulting police during the riot, Trump argued that there were no guns among his supporters who breached the Capitol. Rep. Pete Aguilar refuted this claim, stating that reports from the House Jan. 6 select committee and the Department of Justice showed evidence of guns and weapons carried by the violent intruders.
A CBS News review found multiple cases where rioters allegedly carried or brandished guns, with some court filings presenting evidence of guns in rioters’ possession. For example, John Banuelos from Illinois was accused of raising and firing a gun during the riot. Mark Mazza from Indiana admitted to bringing firearms to the Capitol and was sentenced to five years in prison for carrying a gun and assaulting police officers. Christopher Alberts from Baltimore received a seven-year prison sentence for carrying a loaded gun onto Capitol grounds and assaulting law enforcement. Mark Ibrahim, an off-duty DEA agent, allegedly displayed a firearm and badge on Capitol grounds. Mario Mares from Texas was also found guilty for his involvement in the riot. El 6 de enero de 2021, “portando varios armas de fuego, incluyendo pistolas y rifles, así como municiones”, según un comunicado de prensa del Departamento de Justicia.
“En la mañana del 6 de enero de 2021, Mares y otros con él asistieron a la manifestación en el National Mall llevando sus pistolas consigo pero habiendo dejado sus rifles en el camión de Mares”, dijo el comunicado. “Después, Mares y otros caminaron hacia el edificio del Capitolio de EE. UU. entre aproximadamente las 12:15 p.m. y las 2:30 p.m., entraron en el perímetro restringido y permanecieron en los terrenos del Capitolio de EE. UU. hasta aproximadamente las 4:30 p.m., todo mientras llevaban sus pistolas.”
El Departamento de Justicia dijo “un individuo con Mares publicó en las redes sociales una fotografía de seis armas de fuego, cargadores y los sombreros que parecen haber sido usados por Mares y otros ese día en los terrenos del Capitolio”. En la foto, las armas y sombreros se mostraban dispuestos en lo que parece ser una cama en un hotel.
Los fiscales también alegaron que Mares había publicado en las redes sociales que “‘creo que todo #patriota debería el 6 de enero, si no puedes ir a Washington DC, deberías ir a tu capitolio estatal y a las oficinas de alcaldes locales fuertemente armado y sacar o encarcelar o ejecutar a todos los políticos CORRUPTOS conocidos por traición!'” entre otros sentimientos similares.”
Y en uno de los primeros casos penales del 6 de enero, Lonnie Coffman fue acusado por el gobierno de viajar desde Alabama a Washington, D.C., en una camioneta que “contenía varias armas de fuego cargadas al alcance del asiento del conductor”, incluyendo una pistola 9mm Hi-Point, un rifle de Windham Weaponry y una escopeta de Hatfield Gun Company SAS, según la declaración del delito.
Las autoridades dicen que Lonnie Coffman tenía consigo una pistola cargada, un rifle, una escopeta, varios dispositivos de alimentación de municiones de gran capacidad y cientos de rondas de municiones.
La camioneta también contenía “cientos de rondas de municiones, dispositivos de alimentación de municiones de gran capacidad, una ballesta con flechas, machetes, dispositivos de humo de camuflaje, una pistola paralizante, trapos de tela, encendedores, una nevera con once frascos de albañil y otros artículos”. Y el gobierno también dijo que mientras Coffman caminaba por D.C. y “en dirección” al Capitolio de EE. UU. y la manifestación en el National Mall el 6 de enero, “llevaba consigo dos armas de fuego adicionales cargadas”.
Coffman se declaró culpable de un cargo federal de posesión de un arma de fuego no registrada y acordó cooperar con el gobierno en otros casos.