El huracán Beryl ha tocado tierra en Texas con ráfagas de viento de hasta 87 mph (140 km/h) mientras las autoridades advierten de marejadas ciclónicas “peligrosas para la vida”. Se espera que la tormenta de categoría uno traiga vientos destructivos y hasta 15 pulgadas (38 cm) de lluvia. En un suburbio de Houston fuertemente empapado, los policías comenzaron a realizar rescates acuáticos el lunes por la mañana. La oficina del gobernador estatal ha instado repetidamente a los residentes a no subestimar la tormenta, mientras que los puertos petroleros han cerrado y los horarios de vuelo enfrentan interrupciones. Beryl causó al menos 10 muertes en el Caribe antes de ser degradado a una tormenta tropical al golpear la península de Yucatán en México. Más de un millón de tejanos fueron colocados bajo una advertencia de huracán a medida que se acercaba. La ciudad de Galveston, al sureste de Houston, emitió una orden de evacuación voluntaria para algunas áreas. Más de 150,000 clientes en el estado de Lone Star estaban sin energía justo después de las 07:00 CST (13:00 BST), según el sitio de seguimiento poweroutage.us. Sin embargo, más de un millón de clientes se han visto afectados por cortes de energía, según CenterPoint, un proveedor de energía local. En el Aeropuerto Intercontinental Bush, el más grande de Houston, se han cancelado 973 vuelos, según flightaware.com. El Centro Nacional de Huracanes de EE. UU. (NHC) informó velocidades máximas de viento sostenido en las primeras horas del lunes por la mañana de 80 mph (130 km/h). “Se están produciendo marejadas ciclónicas y vientos fuertes con una considerable expectativa de inundaciones repentinas y urbanas”, advirtió. Las autoridades dicen que aunque el huracán puede no ser tan fuerte como lo fue en el Caribe, todavía podría causar cortes generalizados de energía y interrupciones en Texas, tan lejos tierra adentro como la ciudad de Houston. El director del Centro Nacional de Huracanes de EE. UU., Michael Brennan, ha advertido a aquellos que viven en el camino de Beryl que encuentren un lugar seguro hasta el lunes “ya que las condiciones peligrosas persistirán incluso después de que el centro de Beryl pase”. “Existe un riesgo muy considerable de inundaciones repentinas en toda la costa del Golfo de Texas, el este de Texas, la región de ArkaTex [Arkansas-Texas]. “No ignore este huracán muy serio”, instó el gobernador interino Dan Patrick. Los puertos de Corpus Christi, Houston, Galveston, Freeport y Texas City han cerrado, lo que significa que podría haber una suspensión temporal de las exportaciones. Todo movimiento de buques y operaciones de carga han sido restringidos. El condado de Refugio, al norte de Galveston, emitió una evacuación obligatoria el sábado, citando la capacidad limitada del personal de servicios de emergencia, el tráfico del feriado del 4 de julio y la infraestructura debilitada de la zona por el huracán Harvey en 2017 como razones. El condado de Nueces, mientras tanto, ordenó la evacuación obligatoria de los visitantes y alentó enérgicamente a los lugareños a irse también. Más de 2,000 socorristas han sido preparados para hacer frente a las consecuencias de Beryl, anunció el Sr. Patrick, incluidos miembros de la Guardia Nacional de Texas. Según el pronosticador estadounidense AccuWeather, los huracanes que tocan tierra de este tipo son algo raros para Texas en julio. Se espera que Beryl se desplace hacia el este a través de los estados centrales de Estados Unidos, incluido Mississippi, más adelante en la semana. En el proceso, es probable que salte sobre el centro y oeste de Texas, áreas que actualmente están experimentando niveles moderados a severos de sequía. El huracán Beryl ha sido una tormenta sin precedentes. En una etapa, se convirtió en el huracán de categoría cinco más temprano jamás registrado. Ya ha dejado un rastro de devastación en el Caribe, golpeando con fuerza a islas como San Vicente y las Granadinas, Mayreau y Unión, y especialmente a Granada. La tormenta también fue una de las más poderosas que jamás haya golpeado a Jamaica y dejó a cientos de miles de personas sin electricidad. Beryl trajo lluvias intensas a los destinos turísticos de Cancún y Tulum en el sur de México. No se informaron daños importantes, pero los fuertes vientos derribaron árboles y causaron cortes de energía. Si bien es difícil atribuir tormentas específicas al cambio climático, ya que las causas son complejas, las temperaturas excepcionalmente altas de la superficie del mar se consideran una razón clave por la cual el huracán Beryl ha sido tan poderoso. Es el primer huracán de la temporada del Atlántico de 2024, pero la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU. ha advertido que el Atlántico Norte podría tener hasta siete grandes huracanes este año, frente a un promedio de tres en una temporada.
