Un niño en la provincia canadiense de Ontario ha fallecido por rabia después de ser expuesto a un murciélago en su dormitorio, según han informado funcionarios de salud canadienses. El fallecimiento fue anunciado por el Dr. Malcolm Lock de la Unidad de Salud de Haldimand-Norfolk, quien dijo a los concejales en una reunión de la junta el miércoles que el niño, que no fue nombrado, fue expuesto al virus en una zona al norte de Sudbury. “Se despertaron con un murciélago en su dormitorio”, dijo el Dr. Lock, añadiendo que los padres no vieron señales de mordeduras o arañazos y no vacunaron al niño contra la rabia como resultado. Es el primer caso de rabia adquirido en el país de forma doméstica en Ontario desde 1967. El niño, cuya edad no fue proporcionada por los funcionarios, fue llevado al hospital después del incidente a principios de septiembre y luego falleció. La rabia es una enfermedad viral rara pero mortal que puede transmitirse a los humanos desde un animal infectado, como murciélagos, coyotes, zorros o mapaches, más comúnmente a través de su saliva. La enfermedad, que puede causar daño severo al cerebro y la médula espinal, casi siempre resulta en la muerte una vez que aparecen los síntomas, según la Organización Mundial de la Salud. El Dr. Lock dijo que el porcentaje de murciélagos con rabia en la región del sur de Ontario que supervisa ha aumentado de menos del 10% a 16% en los últimos años. “Es extremadamente importante que cualquier persona que tenga una forma de exposición [a los murciélagos] busque atención médica”, dijo, añadiendo que el tratamiento y la vacunación deben buscarse rápidamente, incluso si no se ven inmediatamente marcas de mordeduras. Según Health Canada, el departamento de salud del gobierno canadiense, los casos de rabia entre humanos en el país son raros. Desde que se comenzaron a registrar en 1924, ha habido 28 casos de rabia en seis provincias, todos fatales. La agencia de salud dijo que casi todos los casos humanos de rabia en Canadá son resultado de la exposición a murciélagos, o debido a la exposición a la rabia mientras se encontraban en otro país. En los EE.UU., menos de 10 personas mueren por rabia cada año, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esto es una “disminución dramática” desde la década de 1960, dijo la agencia de salud, impulsada en gran medida por los esfuerzos de prevención. Hubo 25 casos de rabia humana documentados en los EE.UU. desde 2009 hasta 2018, según los CDC, siete de los cuales se contrajeron fuera del país. Al igual que en Canadá, los humanos en los EE.UU. suelen estar más expuestos a la rabia a través de murciélagos rabiosos, que se encuentran en todos los estados de EE.UU. excepto Hawaii. En el Reino Unido, todas las rabias desde 1902 fueron resultado de una infección que ocurrió en el extranjero, según datos del gobierno británico. Se han reportado 26 casos desde 1946, todos ellos involucrando a personas que se infectaron fuera del Reino Unido. El último caso documentado fue en 2018, involucrando a un viajero que fue mordido por un gato en Marruecos.
