Written by Dr. Mercola
Depression is a significant health issue that can have fatal consequences, with up to 30,000 individuals taking their own lives each year due to depression. However, are antidepressants truly the best solution? Contrary to common belief, there are safer and often more effective alternatives to medication, as explained by Dr. Hyla Cass, a psychiatrist who practices integrative medicine.
Dr. Cass, who regularly appears on television and radio programs, is an associate editor for Total Health Magazine and serves on the boards of California Citizens for Health and the American College for Advancement in Medicine (ACAM). Dr. Cass’s father was a doctor, and she was exposed to medicine from a young age. She emphasizes the importance of personal care and attention in medicine, a philosophy she has adopted in her own career.
Dr. Cass began to explore other doctors who shared her beliefs early on and found a mentor in Dr. Abram Hoffer, a co-founder of “orthomolecular medicine.” This approach addresses the idea that nutritional deficiencies can lead to mental illness and that correcting these deficiencies can alleviate the problem.
In her practice, Dr. Cass noticed that medications often come with unwanted side effects, including emotional numbness, sleep disturbances, and even thoughts of suicide. She highlights the importance of considering genetic predispositions when prescribing medication, as many individuals may react adversely to antidepressants.
Dr. Cass advocates for the use of nutritional supplements over medication, emphasizing the importance of addressing the root cause of mental health issues. She believes that educating oneself about the risks and benefits of medications is crucial, as many individuals may be unaware of potential side effects.
Dr. Cass also discusses the placebo effect and how belief in a treatment can influence its effectiveness. She cites research that suggests antidepressants are no more effective than placebos in many cases, emphasizing the need to consider alternative treatment options.
Overall, Dr. Cass stresses the importance of treating the body and mind holistically, addressing lifestyle factors, nutritional deficiencies, and other underlying medical issues that may contribute to depression. By taking a comprehensive approach to mental health, individuals can achieve better outcomes and improve their overall well-being. Cass recommends starting on a mood stabilizer like lithium orotate orotate. It’s important to address any nutritional deficiencies and to work on gut health by eating a clean diet and possibly taking a probiotic.
It’s also important to address any underlying issues that may be contributing to your depression, such as thyroid imbalance, gluten sensitivity, anemia, or chronic fatigue syndrome. By addressing these root causes, you may be able to successfully transition from antidepressants to more natural treatments and achieve lasting mental and emotional health. Cass y otros psiquiatras holísticos pueden recetar suplementos nutricionales como aceite de pescado (ácidos grasos omega-3), inositol, triptófano y otros, dependiendo de la necesidad individual.
Los síntomas bipolares también pueden estar relacionados con la enfermedad de Lyme, por lo que si hay infección de Lyme presente, eso debe ser abordado, también por un médico más orientado funcionalmente.
La inflamación crónica en general parece ser un factor subyacente significativo que causa síntomas de depresión, por lo que mantener la inflamación bajo control es una parte importante de cualquier plan de tratamiento efectivo. Si eres sensible al gluten, tendrás que eliminar todo el gluten de tu dieta. Una prueba de sensibilidad alimentaria puede ayudar a determinar esto.
La deficiencia de vitamina D es otro factor biológico importante que puede desempeñar un papel significativo en la salud mental. Un ensayo doble ciego aleatorio publicado en 2008 concluyó que idealmente, es mejor mantener tu nivel de vitamina D entre 50-70 ng/ml durante todo el año.
El desequilibrio en la flora intestinal también ha sido identificado como un factor contribuyente significativo a la depresión, así que asegúrate de optimizar la salud de tu intestino, ya sea comiendo regularmente alimentos fermentados tradicionalmente, o tomando un probiótico de alta calidad.
Asegúrate de dormir lo suficiente y de alta calidad, ya que el sueño es esencial para un estado de ánimo y salud mental óptimos. Un rastreador de fitness que controle tu sueño puede ser una herramienta útil.
La incapacidad para conciliar el sueño y permanecer dormido puede deberse a niveles elevados de cortisol, por lo que si tienes problemas para dormir, es posible que quieras hacerte una prueba de cortisol en saliva con un análisis de índice de estrés adrenal. Si ya estás tomando hormonas, puedes probar aplicar un pequeño toque de crema de progesterona en tu cuello o cara cuando te despiertas durante la noche y no puedes volver a dormir. Otra alternativa es tomar adaptógenos, productos herbales que ayudan a reducir el cortisol y ajustar tu cuerpo al estrés. También hay otras hierbas y aminoácidos excelentes que te ayudarán a conciliar el sueño y permanecer dormido.
La meditación también puede ayudar. Un nuevo dispositivo tecnológico que puede ser bastante útil es un sensor de diadema llamado Muse. Te proporciona retroalimentación en tiempo real sobre las frecuencias de ondas cerebrales, lo que puede ayudarte a entrenarte para entrar en estados más profundos de relajación y meditación. Lo he estado usando durante 15 minutos dos veces al día durante unos seis meses, y he notado algunas mejoras realmente impresionantes. Reducir tu respiración a través de la meditación y/o usar la técnica de respiración Buteyko también aumenta tu presión parcial de dióxido de carbono (CO2), lo que tiene enormes beneficios psicológicos.
Otras herramientas útiles para aliviar los síntomas de depresión y ansiedad incluyen la Desensibilización y Reprocesamiento por Movimiento Ocular (EMDR) y las Técnicas de Liberación Emocional (EFT). EFT está bien estudiado, y una investigación reciente encontró que aumentó significativamente las emociones positivas, como la esperanza y el disfrute, y disminuyó los estados emocionales negativos como la ira y la vergüenza. Otro análisis reciente encontró beneficios estadísticamente significativos en el uso de EFT para la ansiedad, depresión, TEPT y fobias.
Muchas mujeres ‘deprimidas’ en realidad están en la perimenopausia.
Increíblemente, el 23 por ciento de las mujeres mayores de 40 años están tomando antidepresivos. Según la Dra. Cass, esto probablemente se debe a un diagnóstico erróneo de la perimenopausia u otros desequilibrios hormonales. Las mujeres están entrando en la perimenopausia a edades más tempranas en estos días; algunas incluso antes de los 40 años, y esta fase puede durar años.
“Las mujeres que nunca han tenido síndrome premenstrual o un síndrome premenstrual leve de repente están teniendo un síndrome premenstrual grave. Se sienten deprimidas e irritables. Están gritando a sus hijos y a sus parejas. Lo están pasando muy mal. Pueden estar fatigadas y sintiéndose como si se estuvieran desmoronando. ¿Qué hacen? Van a su médico, ¿y adivina qué obtienen? Obtienen una receta para un antidepresivo. ¿Adivina qué no deberían obtener? Un antidepresivo. Necesitan equilibrar sus hormonas. Comienza con todas las cosas habituales: buena dieta, asegúrate de que tu hígado pueda desintoxicar adecuadamente, por lo que es posible que necesites algunas hierbas de apoyo hepático como cardo mariano o bupleurum. También hay hierbas bien investigadas para los síntomas menopáusicos y del síndrome premenstrual como dong quai, cimicífuga y vitex. También puedes pasar a las hormonas bioidénticas. [Son] muy seguras, especialmente la progesterona. Muy segura. Cuando estas mujeres obtienen las hormonas que necesitan, dejan de sentirse ansiosas e irritables, y comienzan a sentirse bien de nuevo. Su síndrome premenstrual desaparece. Y no tarda mucho: uno o dos ciclos y es probable que se sientan geniales. Tienen una nueva vida por delante.”
Más información
Para obtener más información, por favor visita el sitio web de la Dra. Cass, CassMD.com. También ha escrito cuatro libros sobre estos temas: Natural Highs, 8 Weeks to Vibrant Health, y The Addicted Brain: How to Break Free, que detalla cómo dejar de usar sustancias adictivas, incluidos los medicamentos. Otro libro, Supplement Your Prescription, trata sobre la detección y tratamiento de las deficiencias nutricionales causadas por medicamentos. Los cuatro libros están disponibles en su sitio web. También tiene un informe especial llamado Reclaim Your Brain, disponible de forma gratuita en su sitio, en el que discute las diferentes sustancias nutricionales que puedes usar para abordar condiciones como la ansiedad, la depresión y la memoria deficiente.