Los últimos años han sido difíciles para las empresas que buscan perturbar el modelo tradicional de atención primaria, con los principales minoristas Walmart y Walgreens anunciando que están reduciendo significativamente sus operaciones de atención primaria. Otros aún resisten, aunque todavía está por verse si pueden dominar la difícil economía unitaria que acompaña a la prestación de servicios de salud.
Los fracasos recientes en el espacio de la salud minorista plantean la pregunta: ¿Está la atención primaria solo destinada a permanecer dentro de actores tradicionales, como sistemas de salud, consultorios médicos y grandes empleadores? Cuatro ejecutivos de la salud compartieron sus respuestas a esta pregunta durante un panel el domingo en HLTH en Las Vegas.
La respuesta depende de cómo se defina la atención primaria, según Nolan Chang, vicepresidente ejecutivo de estrategia, desarrollo corporativo y finanzas de The Permanente Federation.
Kaiser Permanente es un sistema de salud integrado comprometido con la atención basada en el valor longitudinal, y ese compromiso colorea su definición de atención primaria, señaló Chang.
“Nuestros pacientes se quedan con nosotros, en promedio, por más de una década”, dijo. “Se trata de cómo desarrollamos relaciones con los pacientes para poder impulsar resultados. Definitivamente creo que [la atención primaria] necesita evolucionar, y absolutamente puede existir en diferentes compromisos. Es parte de nuestra responsabilidad descubrir qué es eso”.
La mayoría de los minoristas que han intentado perturbar el mercado de la atención primaria en los últimos años han establecido modelos transaccionales que son difíciles de integrar en el sistema de salud más amplio, señaló Chang. En su opinión, la atención primaria transaccional seguirá teniendo dificultades en el futuro.
En el futuro, espera que haya vías para que actores tradicionales como Kaiser se integren con estos minoristas para hacer que las experiencias de atención sean más conectadas y significativas.
“Para nosotros, la oportunidad minorista es: ¿cómo derribamos barreras y encontramos a nuestros pacientes donde están? Si ya van de compras cerca de una clínica de Target, ¿qué podemos hacer para ayudarlos mientras están allí?” Chang dijo.
Ananya Banerjee, directora comercial de Aledade, estuvo de acuerdo con Chang en que la atención primaria puede existir fuera de los entornos tradicionales.
De hecho, dijo que la industria “no puede permitirse” que no lo haga, dado el hecho de que los actores tradicionales no pueden mantenerse al día con la demanda de atención primaria.
“Muchos [disruptores] han tenido dificultades porque es difícil sobrevivir en un modelo puramente de tarifa por servicio. Cuando descubres cuál es el modelo de pago adecuado, es entonces cuando descubres cómo prosperar. Y eso es lo que intentamos hacer en Aledade, ayudando a los proveedores de atención primaria independientes a hacer la transición de la tarifa por servicio a la atención basada en el valor”, declaró Banerjee.
Otro panelista, Michael Botta, cofundador y presidente de Sesame, piensa en el tema desde una perspectiva económica.
Dijo que la categoría de atención primaria crea “mucho valor” en el sistema de salud, pero las prácticas de atención primaria independientes no necesariamente capturan mucho de ese valor dentro de las estructuras existentes.
“Hay incentivos muy fuertes para que los actores más grandes y tradicionales del sector de la salud adquieran, construyan o se integren con prácticas de atención primaria”, declaró Botta. “Cuando combinas [prácticas de atención primaria] con otras partes del sistema, hay más creación de valor que otras personas pueden capturar”.
Al imaginar cómo deberían ser las asociaciones de atención primaria en el futuro, es necesario centrarse en lo que el paciente/consumidor quiere, señaló Tony Farah, director médico y de transformación clínica de Highmark Health.
Las preferencias de los pacientes han cambiado bastante en la última década, y la atención primaria debe evolucionar para satisfacer esas preferencias, comentó Farah.
“Quieren atención bajo demanda. Quieren atención conveniente, y la quieren ayer. Piensa en tu aplicación más preferida, ya sea Amazon u otra cosa: la gente ahora está condicionada a tener expectativas diferentes”, dijo.