Former President Donald Trump’s victory in the White House was disheartening for many reproductive rights advocates, but there were some victories for abortion rights on Election Day. In seven out of 10 states, voters chose to protect abortion rights.
However, experts caution that this does not mean abortion rights will be implemented immediately in these states. Kimya Forouzan, a principal state policy advisor at Guttmacher, explained that building up the infrastructure for abortion care takes time, especially in states with restrictions or bans where many providers have left.
The seven states that passed ballot measures protecting abortion in the 2024 election were Arizona, Colorado, Maryland, Missouri, Montana, Nevada, and New York. These measures establish a fundamental right to abortion and allow advocates to legally challenge existing bans.
In states like Colorado, Maryland, Montana, and New York where abortion is already protected, the ballot measures further safeguarded abortion rights. However, in Florida, Nebraska, and South Dakota, abortion rights ballots failed, with conflicting results in Nebraska due to competing measures confusing voters.
Despite the challenges, reproductive health advocates see the passage of these measures as a positive development. Israel Cook from the Center for Reproductive Rights noted that even in states like Missouri, where abortion is banned, there is still support for abortion access.
The measures to protect abortion rights stem from the overturning of Roe v. Wade, with the Court giving states the power to set their own abortion policies. While the majority of states have passed abortion measures, there are concerns about disparities in access to care and the impact of varying laws on patients.
Looking ahead, it is clear that the fight for abortion rights is far from over, and while progress has been made, there is still work to be done to ensure access to safe and legal abortion for all individuals. Diferentes estados tienen diferentes fechas efectivas y algunos requieren que el gobernador certifique la iniciativa de la boleta, según Forouzan de Guttmacher. Ella dijo que la mayoría de los estados están esperando la fecha efectiva. Y cuando la iniciativa de la boleta entra en vigencia, revisa la constitución estatal. Sin embargo, no revoca automáticamente las restricciones o prohibiciones del aborto que están en vigor.
“La constitución afirma los derechos al aborto, pero cuando se mira el código estatutario del estado, todavía pueden existir restricciones,” dijo. “Lo que a menudo sucede es que los defensores en el estado presentan litigios para también eliminar esas prohibiciones o restricciones que están en los libros, para que quede claro que el aborto está protegido en el estado.”
Además, los estados que pasan de una prohibición del aborto a protegerlo enfrentan desafíos laborales. Forouzan dio el ejemplo de Dakota del Norte, que tenía una prohibición total que fue recientemente bloqueada.
“Desafortunadamente, debido a que había una prohibición total en vigor, ya no hay proveedores de aborto en el estado, aunque es legal en el estado,” dijo. “No quiero subestimar la importancia de esa decisión. Para las personas que se encuentran en una situación de emergencia en el hospital, es mucho más fácil recibir atención. Eso es muy, muy importante, pero ya no hay proveedores de aborto para personas que no están en situaciones médicas de emergencia en el estado.”
Con los resultados de 2024, Missouri podría enfrentar un dilema similar, según Laurie Sobel, directora asociada de Política de Salud de la Mujer en KFF, una organización de investigación, encuestas y noticias de política de salud sin fines de lucro. Con la prohibición, muchos profesionales en el campo pueden haber pasado a brindar otros servicios médicos o haber abandonado el estado.
Algunos médicos también pueden estar preocupados de que la ley vaya a cambiar de nuevo. Sobel señaló que había restricciones en el aborto en Missouri antes de la prohibición. Por ejemplo, tiene restricciones que requieren que las personas embarazadas pasen por un período de espera de 72 horas, y que ambos padres, un tutor legal o un juez consientan en el aborto de un menor, según el Centro para los Derechos Reproductivos.
“No es solo la prohibición completa lo que se litigará,” afirmó Sobel. “Potencialmente, también se litigarán otras restricciones, porque lo que todos olvidan es que había restricciones antes de la prohibición. Todo ello tendría que ser anulado, no solo la prohibición en sí misma. Muchos proveedores pueden estar esperando a ver dónde se asienta el polvo antes de regresar y abrir su consulta de nuevo. Porque obviamente es una inversión de recursos, tiempo y sus medios de vida. Definitivamente no es como encender un interruptor de luz.”
Curry-Winchell también expresó preocupación acerca del futuro de la línea de profesionales y la representación de médicos, que pueden evitar especializarse en obstetricia-ginecología o medicina familiar debido a las restricciones y prohibiciones en algunos estados.
“Como médica negra, represento menos del 3% de los médicos en los Estados Unidos, aunque la población negra en general es mayor al 14%,” dijo. “¿Qué va a resultar de eso? Porque sabemos que la representación es una parte fundamental para poder ayudar con mejores resultados, simplemente ayudar con la confianza.”
También hay efectos económicos de las estrictas leyes de aborto. Por ejemplo, Nuevo México ha comenzado a colocar vallas publicitarias en Texas para reclutar médicos a Nuevo México para que puedan ejercer de manera segura. Y si los médicos se van, hay un impacto directo e indirecto en la comunidad, de alrededor de $1 millón al año por médico.
En cuanto a futuras iniciativas de boletas, los únicos estados que quedan con prohibiciones que no han tenido medidas iniciadas por ciudadanos desde Dobbs son Arkansas y Oklahoma.
“El juego está solo en Oklahoma y Arkansas en este momento. … Todos los demás estados que tienen una prohibición o límite gestacional temprano no permiten un proceso iniciado por ciudadanos, por lo que no hay forma de que los ciudadanos anulen sus acciones legislativas,” dijo Sobel.