Unos días después, Bird Number Dos no tuvo tanto éxito como su predecesor, principalmente porque no tuve en cuenta los factores climáticos. En este día más frío y húmedo, la parrilla simplemente no se calentó tanto, lo que significaba que el pollo no alcanzó la temperatura deseada al final del período de enfriamiento. Tuve que poner las piezas menos cocidas en el horno para terminar de cocinarlas. A pesar de este pequeño error, el pollo cocinado con za’atar seguía siendo delicioso. El Poultree de $19 ofrece una opción de “tostador” por $60, donde compras una paila con la idea de que es todo lo que vas a usar, lo cual es una buena idea considerando lo escondidas que suelen estar las sartenes durante la cocina.
Un tercer pollo, sin salmuerizar ni secar al aire, simplemente cubierto con AMBA y puesto en la parrilla, resultó ser un éxito inesperado. Aunque no estaba marinado ni salado, seguía siendo muy bueno.
En la siguiente ronda, estuve en la ciudad de Oaxaca donde compré un pollo en el mercado Merced. Para evitar cargar una paila pesada en mi equipaje, solo llevé una varilla y un accesorio que Poultree llama “Cupé doble”, que te permite usar la varilla sobre una paila. Cociné el pollo sobre rodajas de papas y, a pesar de que la paila y las chanclas no ayudaron a que la piel quedara crujiente, el sabor de las chucherías asadas en Schmaltz valió la pena.
Si cocinas el pollo sobre una paila vacía, el método preferido de Poultree, en un horno muy caliente, puede generar mucho humo, por lo que hay que tenerlo en cuenta. Mi amigo chef y colaborador habitual, Hamid Salimian, sugirió salpicar el pollo, secarlo antes de cocinarlo en un horno a 350 grados con algunas verduras debajo. También sugirió marinarlo con chiles para darle caramelización y sabor, y cocinarlo en dirección a la parte superior.
El chef Chris Young de la cocina modernista y Combustión, sugirió un termómetro inalámbrico mejor que el RFX. Apreció cómo el Poultree aleja al pájaro de la superficie de cocción, lo que permite que se cocine uniformemente por fuera. Poner las verduras en la paila crea vapor cerca del fondo del pollo, lo que evita que esa parte de la piel se vuelva tan crujiente como el resto.
Para ambos chefs, esta nueva forma de cocinar un clásico les hizo disfrutar pensando en cómo abordarlo y cuál sería el resultado final. Esto podría haber sido mi parte favorita del Poultree. Te invita a pensar en el resultado final y cómo lograrlo. Fomenta la creatividad y, como bono adicional, es una forma rápida y sencilla de cocinar. Puedes hacer un pollo rápido entre semana con resultados satisfactorios, o dedicarle un poco más de tiempo para obtener un resultado excepcional. Si añades algunas verduras a la paila, el esfuerzo valdrá la pena.
“Esto hará que las cosas sean un poco más vaporizadas en el horno que una paila desnuda, pero al menos la alerta de humo no se disparará”, dice Young. “Personalmente, creo que quieres algo como las papas, que se benefician de los goteos… para mí, no hay nada mejor que las papas absorbiendo los goteos de un pájaro levitante”.