Shohei Ohtani, quien llevó a los Dodgers de Los Ángeles al título de la Serie Mundial del año pasado, parece estar listo para regresar como lanzador y bateador.
El lanzador japonés de 30 años, quien se desempeñó como una amenaza tanto en el bateo como en el pitcheo durante la mayor parte de sus primeras seis temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol, no lanzó el año pasado después de una cirugía en el codo derecho en 2023.
Pero los Dodgers emocionaron a los fanáticos con la posibilidad de ver a Ohtani lanzar por primera vez para ellos con un breve clip de video en las redes sociales de él lanzando desde el montículo el lunes, el día en que los lanzadores y receptores se reportaron al campo de entrenamiento de pretemporada antes de los primeros entrenamientos oficiales del martes.
Ohtani pasó sus primeras seis temporadas en MLB con los Angelinos de Los Ángeles antes de firmar un contrato como agente libre con los Dodgers en diciembre de 2023 por 10 años y $700 millones, el contrato más rico en la historia del deporte estadounidense.
El regreso de Ohtani como jugador de doble faceta agrega otro aspecto a un talento que ganó su tercer premio de Jugador Más Valioso en cuatro temporadas el año pasado solo como bateador designado y se convirtió en el primer jugador de MLB en lograr 50 cuadrangulares y 50 bases robadas en la misma temporada, conectando 54 jonrones y robando 59 bases con 130 carreras impulsadas.
Ohtani estuvo lanzando desde el montículo hace seis meses, pero su trabajo de rehabilitación se vio ralentizado por una cirugía en el hombro izquierdo en noviembre.
A principios de este mes, Ohtani dijo que iba según lo planeado con su trabajo de rehabilitación después de comenzar un régimen de lanzamiento en la temporada baja en diciembre y también regresó a la práctica de bateo.
No se espera que Ohtani esté listo para lanzar, pero será bateador cuando los Dodgers jueguen sus primeros partidos de la temporada regular en Tokio el 18 y 19 de marzo contra los Cachorros de Chicago.
Se espera que suba al montículo para los Dodgers en algún momento de mayo.
Ohtani se sometió a la cirugía de reemplazo del ligamento de Tommy John en su codo derecho en 2018, cuando era novato en MLB.