La temporada sin precedentes de Shohei Ohtani con los Dodgers terminó en otro logro el miércoles, ya que el jugador japonés levantó el trofeo de la Serie Mundial por primera vez después de que Los Ángeles venció a los Yankees de Nueva York por el título.
Ohtani, el primer jugador en golpear 50 jonrones y robar 50 bases en una sola temporada, tuvo problemas en el plato durante la serie después de sufrir una lesión en el hombro en el Juego Dos, pero eso no le impidió disfrutar de la victoria.
“Es un honor ser parte de una temporada en la que jugamos lo más largo posible y poder conocer a este equipo”, dijo a los reporteros después de la victoria por 7-6 en el Juego Cinco sobre los Yankees en Nueva York.
Después de ganar dos premios MVP como miembro de los Angelinos de Los Ángeles pero nunca llegar a los playoffs, Ohtani firmó un contrato récord de 10 años y $700 millones con los Dodgers en diciembre.
El jugador de 30 años hizo el audaz movimiento de diferir la gran mayoría de ese dinero hasta una fecha posterior, permitiendo al equipo fichar talento de primer nivel como el también jugador estrella japonés Yoshinobu Yamamoto y mejorar sus posibilidades de ganar un título.
Hubo altibajos lejos del diamante.
Ohtani sorprendió a los fanáticos en febrero cuando anunció que se había casado, y poco después tuvo que navegar por un escándalo que involucraba a su ex traductor robándole millones para pagar deudas de juego.
“Logramos pasar la temporada regular gracias a la fuerza de este equipo y esta organización”, dijo.
“Y el éxito de la postemporada es muy similar a cómo lo logramos durante la temporada regular. Una vez más, la fuerza de la organización.
“Extremadamente honrado de ser parte de esto.”
A pesar de no lanzar esta temporada después de someterse a cirugía de codo en el receso, Ohtani casi con certeza ganará el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional. Se espera que regrese al montículo en la primavera.
Después de que la franquicia ganara su octavo título y el primero desde 2020, ahora buscarán construir una dinastía alrededor de Ohtani, el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial Freddie Freeman y el campeón de la Serie Mundial tres veces Mookie Betts.
“Realmente sentí que el profesionalismo de los dos jugadores resalta”, dijo sobre Freeman y Betts.
“Y aparte de los dos jugadores, siento que teníamos una alineación realmente buena con muchos buenos bateadores, del uno al nueve.
“Realmente me permitió elevar mi juego también, no solo técnicamente, sino también mi profesionalismo.”