Una similitud que el entrenador Sherwin Meneses notó entre su nuevo equipo universitario, la Universidad Nacional, y su equipo de club campeón Creamline es la competitividad de los jugadores.
Instalar su sistema en un equipo emergente en la UAAP no fue difícil para Meneses, quien ya se había probado a sí mismo en la PVL al llevar a Creamline a siete de sus 10 títulos, incluido un histórico Grand Slam en la temporada 2024.
Fresco de un juego fuera de la ciudad de Creamline en Candon, Ilocos Sur, Meneses guió a las Lady Bulldogs a un histórico “tricampeonato” en el Campeonato Pretemporada Shakey’s Super League.
Fue la primera experiencia local del entrenador con NU desde que fue contratado a fines de agosto, lo que también marcó su regreso a la escena colegial desde que dirigió a su alma mater Adamson en 2016.
“Quizás la actitud de los jugadores porque tanto NU como Creamline son realmente muy competitivos. Eso es realmente lo número uno en el equipo, ya sea un jugador suplente o estrella. Eso es lo que vi de bueno en el equipo, realmente también hay trabajo en equipo cuando se mueven”, dijo Meneses a los reporteros.
Pero Meneses aclaró que, aparte de la competitividad, NU y Creamline tienen sus propias identidades.
“Es agradable porque el objetivo es realmente seguir mejorando al equipo campeón. Con suerte, podemos llevar esta victoria ahora a la UAAP, ese es realmente el objetivo, seguir mejorando a NU y mostrar mucho más,” dijo Meneses.
“NU ya está establecido. Solo estamos ayudando a mejorar aún más al equipo. Con suerte, todo el sistema de NU se combinará para ser más sólido. La UAAP es una prueba para nosotros.”
Belen, dos veces MVP del SSL y la UAAP, está honrada de estar bajo la tutela de Meneses, quien incluso entrenó en el Juego 1 el viernes antes de viajar a Ilocos Sur para el sábado de Creamline y regresar a Manila justo después de su juego de la PVL.
“Aunque el entrenador Sherwin es nuevo, su sistema no es tan nuevo para nosotros, porque es bastante similar al de Creamline y al nuestro en términos de pases y jugadas. Así que el entrenador Sherwin solo agrega lo que cree que puede mejorar en el equipo,” dijo Belen.
“Todavía no lo hemos captado al cien por ciento. Porque el entrenador Sherwin lleva solo un mes en NU. Pero estoy muy agradecida con el entrenador Sherwin. Solo jugamos en la cancha pero el entrenador es quien nos está ayudando.”
Además de la oportunidad de ayudar a NU a hacer más historia, Meneses también tuvo buenas razones para aceptar la oferta de la escuela.
“La oportunidad estaba ahí. Mi esposa y mis hijos estudian en NU y está cerca de nosotros. Solo fue cuestión de tiempo, la oportunidad de ir a NU llegó de repente. Con suerte, tendremos éxito en la UAAP,” dijo.
“Claro que la UAAP es un gran desafío porque para mí, es la mejor competencia, escuela por escuela. Ya he estado allí, cada escuela es muy competitiva, así que estoy emocionado de volver a la UAAP y ayudar a NU a defender su corona.”