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Sharon Bell es la prueba viviente de cómo la adversidad puede dar forma a las vidas de nuevas y inesperadas maneras.
Viviendo en Albir durante más de 20 años, su viaje llevó a la introducción del concepto de ‘Paga con Amabilidad’ en la Costa Blanca Norte.
Originaria de Leeds, Sharon pasó gran parte de su vida adulta viviendo y trabajando en el Reino Unido, primero en ventas y luego en una escuela primaria.
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Se convirtió en madre a finales de sus veintes y fue bendecida con un niño, Evan. Desafortunadamente, su relación con el padre de Evan terminó siete años después, lo que se convirtió en un verdadero punto de inflexión en la vida de Sharon.
Una estancia con sus padres en su nueva casa de vacaciones en Villajoyosa cambió todo. Mientras estaba allí, se reunió con la directora de la Escuela Británica Elian’s, que acababa de abrir en La Nucia y le informó que habría algunas posiciones disponibles al año siguiente. Con la experiencia de Sharon en la escuela primaria, parecía que el destino había intervenido y le mostrado qué camino tomar.
Como explicó Sharon, “Con el permiso del padre de mi hijo, hicimos el traslado en 2003, y de inmediato supe que estaba en el lugar correcto”. Tanto es así que en solo cuatro semanas, Sharon encontró y compró un apartamento para que ambos vivieran.
Con Evan asistiendo a la misma escuela y aprendiendo rápidamente el idioma, las cosas realmente encajaron.
Sharon encontró el aspecto del idioma un poco más desafiante. Sin embargo, acogió la oportunidad de practicar asistiendo a clases de español en la escuela y ayudando a Evan con sus tareas.
Admite fácilmente que la barrera del idioma fue el mayor desafío inicialmente. Sonriendo, dijo: “Especialmente cuando algunas palabras están a una letra de ser bastante embarazosas. Sí, cajones y pollo, ¡os estoy mirando!”.
Después de trabajar en la Escuela Británica Elian’s durante 18 años, Sharon se sorprendió al ser informada hace tres años de que sería despedida. “Tenía tanto miedo por mi futuro y el trabajo que podría encontrar, pero mis padres me dijeron que no me preocupara y que mientras los tuviera a ellos, no iba a estar en la calle.”
Esas palabras abrieron los ojos de Sharon a lo afortunada que era, especialmente cuando vio a un joven durmiendo en la calle. Preguntándose dónde estaban sus padres, le compró el desayuno pero no pudo sacudirse la sensación de que necesitaba hacer más.
Personas sin Hogar en la Costa Blanca Norte
Tenía amigos, Jonny y Arne, trabajando en una organización benéfica local para personas sin hogar, City Streets Community Project (parte de Project 4 All) y pensó que tal vez el concepto de ‘Café para Todos’ que había visto en un café mientras estaba en el Reino Unido podría contribuir de alguna manera. Explicó, “Los clientes en el café dejan una pequeña donación para el costo de una bebida o refrigerio, que luego pueden llevarse aquellos que están pasando por tiempos difíciles.”
Reconociendo que para algunos era demasiado embarazoso entrar, las donaciones se utilizan ahora para pagar comidas cocinadas en restaurantes participantes por voluntarios de la organización benéfica. Sharon dijo: “De esta manera, los clientes que donan pueden escribir un mensaje o garabatear en un Post-it y adjuntarlo a la comida. Este simple acto trae una sonrisa, sabiendo que completos desconocidos se preocupan y quieren ayudar.”
Actualmente, el esquema cuenta con 10 restaurantes participantes en Benidorm, Albir y Teulada. Sharon tiene como objetivo aumentar el número a 30, con una mayor presencia más hacia arriba de la costa hacia Denia.
Cuando no está involucrada en la organización benéfica, a Sharon le gusta dar clases particulares de inglés a niños, salir en Benidorm con amigos, la fotografía, nadar y visitar a su hijo, que desde entonces ha regresado al Reino Unido.
Su consejo para cualquiera que quiera mudarse a España es no esperar que sea unas vacaciones. Dijo: “Las cosas a menudo pueden sentirse el doble de difíciles de resolver aquí con la burocracia y las barreras del idioma. Los salarios generalmente son muy bajos y, como en todas partes, las cosas han aumentado de precio, así que no es fácil.”
Dicho todo esto, Sharon se siente increíblemente afortunada de vivir en una parte tan increíble del mundo y le encanta cómo todos se apoyan mutuamente.
Sharon reflexiona, “Cuando la vida te lanza una bola curva, a veces te das cuenta de que hay más en la vida que trabajar de 9 a 5 en el país en el que naciste.”
Quienes deseen obtener más información sobre Café para Todos – Apoyo a Personas sin Hogar pueden visitar su página de Facebook.
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