Un tribunal indio condenó a cadena perpetua el lunes al hombre condenado por violar y asesinar a una doctora en formación en Kolkata, evitando la pena de muerte en un caso que fue un ejemplo escalofriante de lo inseguro que sigue siendo el país para las mujeres. El asesinato en agosto provocó meses de protestas y agitación política en el estado de Bengala Occidental, cuya capital es Kolkata. La Oficina Central de Investigación de la India, su equivalente al F.B.I., pidió al tribunal que impusiera la pena de muerte a Sanjay Roy, el perpetrador. También lo hicieron la familia de la víctima y la poderosa ministra principal del estado, Mamata Banerjee. Pero el tribunal dictaminó que los crímenes del Sr. Roy no cumplían con el estándar de “lo más raro de lo raro” utilizado para justificar la ejecución de los condenados por delitos capitales. Rekha Sharma, exjefa de la Comisión Nacional de la Mujer y miembro del Parlamento, dijo a una agencia de noticias india que “la familia de la víctima y todos nosotros estamos realmente tristes” de que el Sr. Roy evitara la pena de muerte. Un miembro del partido del primer ministro Narendra Modi, culpó de la sentencia a las deficiencias de la Policía de Kolkata, que responde a la Sra. Banerjee. Antes de la sentencia, el Sr. Roy, que había sido voluntario en la Policía de Kolkata, dijo que no era culpable. “No he hecho esto. Me han enmarcado”, dijo al tribunal el lunes. Meses atrás, había dicho que las confesiones escritas que dio a la policía fueron obtenidas por la fuerza. Los detalles sobre el crimen estuvieron confusos durante varios días después de que se encontrara el cuerpo de la víctima de 31 años en un salón de seminarios en un hospital universitario en Kolkata. También fueron horribles, de una manera que recordaba un caso notorio de violación y asesinato en Nueva Delhi en diciembre de 2012 que también provocó protestas masivas y, eventualmente, cuatro ahorcamientos. En el caso de Kolkata, la médica residente se había ido a dormir en un colchón que había colocado en el suelo en las primeras horas del 9 de agosto, después de un agotador turno en el hospital. Después de que se descubriera su cuerpo, las autoridades dijeron que había sido violada y estrangulada. La policía arrestó al Sr. Roy después de que fuera identificado en las imágenes de CCTV entrando al edificio antes del ataque y llevando auriculares que se encontraron en la escena del crimen. La reacción pública fue extraordinaria y se intensificó en los meses siguientes. Miles de médicos de toda la ciudad se declararon en huelga para exigir condiciones de trabajo más seguras. Fueron acompañados por miles de indios, indignados por lo que consideraban un trato insensible hacia la familia de la víctima y los intentos de encubrimiento. “La gente está convencida de que esto estaba relacionado con la corrupción generalizada en el colegio de medicina”, dijo Jawhar Sircar, exfuncionario público que se unió al partido político de la Sra. Banerjee pero renunció en septiembre por lo que dijo era corrupción bajo su gobierno, y el papel que parecía desempeñar en el caso de violación y asesinato del hospital de Kolkata. Un portavoz de la Sra. Banerjee, una de las rivales más vocales del Sr. Modi, recibió la condena publicando en las redes sociales que el político y la policía de Kolkata habían sido vindicados por el veredicto. Pero muchos manifestantes, agregó el Sr. Sircar, salieron a las calles para protestar contra lo que percibían como corrupción durante su larga gestión como ministra principal de Bengala Occidental. Y ahora, después de la sentencia, la sensación generalizada, dijo el Sr. Sircar, era que “al elegir a este tipo y castigarlo, solo se ha hecho justicia parcial”.
