Trinity Presbyterian’s Maddie Smith no pudo fallar en la primera mitad y Francie Morris fue una fuerza en la pintura mientras que los Wildcats, clasificados en el primer lugar, se pasearon hacia una victoria de 67-43 sobre el No. 6 Plainview en la semifinal estatal de Clase 4A del martes en el Legacy Arena del BJCC en Birmingham.
“Me quedan uno o dos juegos más, jugando con el mejor equipo que podría pedir”, dijo Smith. “Realmente es solo alegría y tratar de disfrutar el momento y disfrutar jugando con todas estas personas que quiero tanto”.
Trinity (29-4) salió disparado con una ventaja de 16-0 en el periodo de apertura mientras Smith llovía triples con la frecuencia de un joven Steph Curry. Acertó 4 de 4 desde más allá del arco y anotó 14 puntos en el primer cuarto con un esfuerzo de 5 de 6 en tiros.
“Nos impacta a todos porque es una gran jugadora”, dijo Morris. “Cuando ella juega bien, todo el equipo juega bien”.
Los Bears finalmente pudieron romper su sequía de anotaciones de 4:45 minutos al comienzo con una bandeja de Sawyer Hulgan y cerraron el primer periodo con una carrera de 9-2, reduciendo la brecha a 9 puntos con un triple de Lauren Jimmerson a falta de 5 segundos.
Maddie Smith encestó su quinto triple del partido en los primeros 30 segundos del segundo periodo e inició una carrera de 9-2 por los Wildcats, alimentada con bandejas consecutivas de Lilly Smith. Trinity tenía una ventaja de 27-11 en el marcaje de 5:21 minutos del cuarto, pero Taegan Whitmire y Piper Anderson encestaron triples consecutivos para reducir el déficit a 10 puntos con menos de 3 minutos restantes en la primera mitad.
Los Bears se quedaron sin anotar en los últimos 2 minutos del medio tiempo, mientras que Morris realizó una carrera de 5-0 para cerrar el segundo periodo y construir una ventaja de 15 puntos en el descanso.
“El plan de juego era simplemente rebotear el balón y no permitirles segundas oportunidades porque sabíamos que eran grandes tiradores”, dijo Morris. “Pensé, ‘Solo voy a bloquear y conseguir esos rebotes’. Fueron físicos bajo el aro, así que afortunadamente tuve muchos tiros libres para lanzar”.
Morris, quien lideró a Trinity con 20 puntos, terminó con 6 rebotes. La sénior, que se dirige a la Universidad de Samford, también tuvo 6 robos y un par de asistencias.
Plainview (30-6) redujo la ventaja a una docena, 34-22, al principio del tercer cuarto con un triple de Miley Dukes, pero los Wildcats se cerraron y mantuvieron a los Bears sin anotar durante 3:12 minutos. Trinity se adelantó 43-22 durante ese lapso. La carrera de 9-0 de los Wildcats fue iniciada con un triple de Emory Causey y culminada con dos viajes perfectos a la línea de tiros libres de Mya Moskowitz.
Los Wildcats cerraron el tercer periodo con una carrera de 10-3 y llevaron una ventaja de 53-27 al último cuarto. Plainview redujo el margen a 21 a mitad del cuarto período, pero una carrera de 6-0 por los Wildcats frustró cualquier esperanza de un rally en los últimos 3 minutos.
Estrella del Partido: Maddie Smith. La escolta sénior solo falló un tiro en el primer periodo, anotando 14 puntos con un 4 de 4 en tiros desde más allá del arco, y terminó con 17 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias y 9 robos sin pérdidas. Smith se convirtió en la máxima anotadora de todos los tiempos de Trinity a finales de diciembre cuando alcanzó los 2,277 puntos en su carrera.
También contuvo a la sophomore de Plainview, Sawyer Kate Hulgan, quien tiene la oportunidad de romper el récord nacional de triples, a solo 0 de 2 desde más allá del arco.
“Maddie es tenaz, y cuando digo tenaz, no es solo que es la persona más rápida sino que es un bulldog. Cuando la pones en una tarea como esa, tiene la fisicalidad, los instintos y la velocidad de pies. Su mente siempre está activa y lo hace difícil para cualquier otro”, dijo el entrenador de Trinity, Blake Smith.
Hoja de Estadísticas: Trinity – Moskowitz tuvo 13 puntos y 4 rebotes, seguida por Lilly Smith con 10 puntos y 4 robos. Ellie y Emory Causey contribuyeron con 3 puntos cada uno y combinaron para 4 rebotes. Plainview – Anderson lideró a los Bears con 12 puntos, 4 rebotes y 2 asistencias, y Jimmerson tuvo 7 puntos y 6 rebotes. Hulgan y Whitmire fueron limitadas a 6 puntos cada una, y Lilley Frost añadió 4 puntos y 3 rebotes.
Por los Números: Trinity disparó un 41.7 por ciento en total, un 40 por ciento desde más allá del arco, y fue 19 de 22 en la línea de tiros libres. Los Wildcats superaron a Plainview en rebotes 26-25, tuvieron 8 pérdidas de balón mientras forzaban 25 y anotaron 32 puntos a partir de esos errores. Plainview tuvo un 45.9 por ciento desde el campo pero solo fue 2 de 3 en la línea de tiros libres.
¿Sabías que? Trinity avanzó a su tercera aparición consecutiva en el campeonato y la primera en la Clase 4A después de ganar los dos títulos anteriores de 3A.
Discurso del Entrenador: “Nuestro objetivo número 1 es decir que queremos que la presencia de Dios vaya con nosotros, y si eso significa que ganamos o perdemos, de cualquier manera está bien. Pero queremos que la alegría, el trabajo en equipo y la entrega de uno mismo impregnen lo que hacemos y estas chicas lo hacen. Y para rematar, son muy talentosas”. – Blake Smith de Trinity
“¡Toda la Gloria a Dios! A través de lo bueno y lo malo, nada es posible sin Él. Soy un tipo afortunado de tener jugadores como este para entrenar y serán grandes ciudadanos y grandes personas. Esta derrota cae completamente sobre mí porque han hecho todo lo que se les ha pedido durante toda la temporada. Los quiero como si fueran mis propios hijos”. – Luke Griggs de Plainview
Lo Dijo: “Simplemente jugamos en un ritmo. Es la sensación del juego. Si estoy abierta, voy a lanzar. Pero la mitad del tiempo, todas estas personas están abiertas, así que es más fácil tirárselo a ellas. Y ellos lo anotarán”. – Maddie Smith
¿Qué Sigue? Trinity se enfrentará al No. 4 Good Hope en el juego por el título de la Clase 4A de la AHSAA a las 4 p.m. el viernes en el Legacy Arena del BJCC.