El equipo de fútbol masculino de Filipinas no contará con algunos de sus jugadores clave de la ventana anterior para el amistoso del jueves con el anfitrión Hong Kong, el último partido del equipo antes de sumergirse en las competiciones de la Copa Asean Mitsubishi Electric.
Zico Bailey, una figura clave en la campaña de la Copa del Rey del mes pasado en Tailandia, Sebastian Rasmussen, Dylan Demuynck y Joshua Grommen no estarán disponibles para el partido de las 8 p.m. que el entrenador Albert Capellas utilizará como medida antes de la prestigiosa competencia regional.
Bailey recientemente jugó para New Mexico United en los playoffs de la USL Championship, Rasmussen y Demuynck están lidiando con problemas de isquiotibiales mientras que Grommen tiene problemas personales en Australia, según el director de equipos nacionales senior de la Federación de Fútbol de Filipinas, Freddy Gonzalez.
Pero una parte del núcleo del equipo que puso fin a una racha de 10 partidos sin victorias contra Tayikistán en la misma Copa del Rey está de vuelta, con el delantero Gerrit Holtmann del VfL Bochum de la Bundesliga alemana, los hermanos Jefferson y Paul Tabinas y el ex jugador juvenil del Atlético de Madrid Santi Rúblico que se espera que jueguen.
“Creo que con el equipo que tenemos, podemos desafiar a todos en la región de la Asean. Todos son buenos equipos, pero nosotros también somos un buen equipo. Es solo cuestión de estar al 100 por ciento listos”, dijo Gonzalez.
El equipo nacional, antes conocido como los Azkals, fue sorteado en el Grupo B de la Copa Mitsubishi Electric con Indonesia, Vietnam, Myanmar y Laos, y tiene como objetivo asegurar un puesto en las semifinales del torneo por primera vez desde 2018.
Otros jugadores
Filipinas abrirá la competición de la Asean contra Myanmar el 12 de diciembre en casa, Laos el 15 de diciembre en Vientiane, Vietnam el 18 de diciembre en casa e Indonesia el 21 de diciembre en Yakarta.
Otros jugadores que fueron nombrados en la lista de 23 hombres de Capellas son Jesse Curran, Patrick Strauss, Jax Pena, Audie Menzi, Kevin Ray Mendoza, Patrick Deyto, Quincy Kammeraad, Amani Aguinaldo, Michael Kempter, Kike Linares y Scott Woods.
Los veteranos Manny Ott y Patrick Reichelt, Sandro Reyes, Christian Rontini, Uriel Dalapo, Bjorn Kristensen y Alex Monis del New England Revolution de la Major League Soccer completan la lista de Filipinas.
Mientras tanto, la PFF anunció que un segundo amistoso con Sri Lanka que supuestamente se iba a jugar en el Estadio Rizal Memorial el martes ha sido cancelado debido a problemas financieros que impidieron que este último viajara a Manila. —Por Jonas Terrado