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Maro Itoje ha respondido a las críticas sobre el ataque de Inglaterra mientras buscan un fuerte final en el Seis Naciones de Guinness.
El equipo de Steve Borthwick sigue en la contienda por el título pero se encuentra en cuarto lugar en la tabla de goleadores, detrás de Francia, Irlanda y Escocia, habiendo cruzado solo ocho veces en tres juegos.
Para revitalizar su línea de ataque, Borthwick ha eliminado a Marcus Smith y Henry Slade y ha dado inicio a Elliot Daly y Fraser Dingwall, quien es uno de los cinco jugadores de Northampton detrás del scrum.
Inglaterra fue abucheada al comienzo de la segunda mitad contra Escocia hace quince días debido a la cantidad de patadas, con el ganador de la Copa del Mundo de 2003, Will Greenwood, entre los que criticaron la falta de impacto que hicieron con el balón en las manos.
“No creo que nuestro ataque sea tan malo como todos dicen que es”, dijo Itoje a los reporteros antes del enfrentamiento del domingo contra Italia en el Allianz Stadium.
“En el primer juego contra Irlanda, anotamos tres tries. En el segundo juego contra Francia anotamos cuatro. Obviamente solo anotamos uno la última vez contra Escocia, pero eso no es reflejo de un ataque que ni siquiera puede arrancar el motor.
“No me malinterpreten, queremos mejorar. Queremos ser mejores en eso. Pero no creo que estemos partiendo de un mal lugar.
“Queremos tener opciones en la línea. Queremos ir hacia donde está el espacio. Queremos que los 15 jugadores estén completamente comprometidos con eso. Y queremos ser valientes y audaces con eso.”
Italia visita a Inglaterra el domingo en busca de su primera victoria en el enfrentamiento, habiendo perdido los 31 encuentros anteriores, con los Azzurri llegando al partido después de ser demolidos 73-24 por Francia.
“Esta semana se trata de dar un paso adelante”, agregó Itoje. “En esta competencia, todos son peligrosos, todos pueden causar problemas a los equipos.
“El juego de Italia ha sido un poco irregular, pero han mostrado ambos lados de eso. Han demostrado que pueden causar muchos problemas a los equipos y no estarán muy contentos con su resultado contra Francia.
“Queremos ganar. Queremos ganar bien. Pero para hacer eso, tenemos que hacer todo lo difícil que el rugby requiere. No será un juego fácil.”
Curry descarta críticas al estilo de juego de Inglaterra
Las dos victorias de Inglaterra han llegado por un margen combinado de dos puntos y su rugby a menudo ha estado lejos de ser fluido, pero Tom Curry insiste en que no es justo criticar al equipo por falta de estilo.
“Justo o no, es una forma bastante opinativa de ponerlo”, dijo Curry a Sky Sports News. “Tienes que mirarlo objetivamente en términos de ser dos juegos diferentes. Por eso no puede haber una comparación, es como comparar el día con la noche. Son casi dos deportes diferentes.
“¿Queremos jugar mejor? ¿Queremos atacar mejor? Absolutamente. Pero ¿queremos decir, ‘hagámoslo como en la Premiership’? No, no funciona así. No somos nada ingenuos pero eso es lo emocionante. Es hacia dónde podemos llevarlo en lugar de una negatividad.
“Este es uno de los escalones. Hemos pasado del otoño, donde estábamos perdiendo esos juegos, a ahora donde los estamos ganando. Sabemos que el próximo paso es ganarlos bien pero es más fácil decirlo que hacerlo.”
Jamie George, listo para su centésima cap para Inglaterra este fin de semana, agregó: “Creo que la forma en que se han desarrollado los juegos ha significado que no hemos sido capaces de poner en el campo el plan de juego que queremos.
“Creo que esta semana ha sido más sobre nosotros, enfocándonos en nosotros y en cómo podemos poner nuestro plan de juego en el campo, independientemente de lo que esté haciendo el oponente. Eso requiere que seamos valientes y que trabajemos muy duro para recuperar la pelota.
“Realmente queremos jugar un buen juego expansivo y de ataque, y espero que eso sea lo que veas en el Allianz este fin de semana.”
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