“Eso es lo mío aparentemente”, dijo. “Mi pareja solo dijo lo mismo el otro día. Él dijo ‘parece que tu nicho son musicales históricos, ligeramente cómicos’.”
Bueno, la evidencia está ahí. Jennifer protagonizó Six – es una de las pocas artistas que ha interpretado a las seis esposas de Enrique VIII en el exitoso espectáculo. También ha protagonizado Fantastically Great Women Who Changed the World y ahora interpreta a Bridget en el regreso de Lizzie the Musical al Hope Mill Theatre de Manchester, que explora la vida de Lizzie Borden, quien fue acusada de asesinar a su padre y madrastra con un hacha a finales del verano de 1892.
Kayleigh McKnight como Lizzie
“¿Sabes qué?”, dijo Jennifer, “no es un mal nicho, ¿verdad? Simplemente me encanta y también lo encuentro muy interesante.
“Me encanta poder crear un personaje desde cero, pero la oportunidad de investigar a estas personas reales y darles vida y honrarlas es un verdadero privilegio.
“Y cuando se trata de personas que vivieron a finales del siglo XIX, todavía hay un poco de licencia artística.”
El caso de Lizzie Borden conmocionó a la sociedad. Fue juzgada pero encontrada no culpable del asesinato de su padre Andrew y su madrastra Abby. Nadie más fue llevado a juicio por los brutales asesinatos y durante el resto de su vida Lizzie fue rechazada por muchos en el pequeño pueblo de Massachusetts donde vivía.
Los investigadores han descubierto que aunque un pilar de la comunidad – y un hombre adinerado – el padre de Lizzie era controlador y un matón y la vida de Lizzie era todo menos cómoda.
“Creo que los temas tratados en el espectáculo son posiblemente más importantes que nunca”, dijo Jennifer. “Es la antigua historia de mujeres maltratadas y abusadas que deciden luchar.
“Ciertamente, tomar un hacha para atacar a alguien no se recomienda si eso es lo que hizo Lizzie, pero las mujeres que han luchado han permitido que tengamos una voz hoy en día.”
Jennifer Caldwell
Jennifer interpreta a Bridget, la criada de Lizzie que emigró de Irlanda para ocupar su puesto y convertirse en algo así como confidente.
“Es tan genial que la narrativa del espectáculo sea una historia real”, dijo Jennifer. “Por supuesto, es la interpretación del escritor de lo que sucedió y Lizzie negó haber cometido los asesinatos hasta el día de su muerte. Pero tener esa narrativa basada en personas reales y eventos reales es tan especial.
“Luego también tenemos estos momentos de rock star, es lo mejor de ambos mundos.”
El elenco de cuatro se une en el escenario a una banda completamente femenina y el espectáculo cuenta con más de 25 números.
Jennifer Caldwell en ensayos para Lizzie
“La música encaja perfectamente en el espectáculo. Subraya todo”, dijo Jennifer.
“No puedo recordar quién lo dijo, pero es tan cierto que la gente canta cuando hablar no es suficiente. Con la temática de este espectáculo, hablar nunca va a ser suficiente, por lo que la música encaja naturalmente. Tiene tanto poder y amplifica las emociones, todo funciona realmente bien juntos.
“También es algo realmente genial de hacer. No puedo esperar a que la gente vea a Kayleigh, que interpreta a Lizzie, es un papel monstruoso y es genial. Ella tiene que darlo todo.”
Lizzie está regresando a Hope Mill para una temporada extendida y Jennifer siente que el entorno es perfecto.
“Hope Mill se presta maravillosamente a la época”, dijo. “El espacio principal tiene vigas y te transporta al mundo de Lizzie. Tiene una intimidad especial y también es un poco claustrofóbico, lo que realmente hará que el público entre en la mentalidad correcta para el espectáculo y experimente un poco lo que era estar en el mundo de Lizzie. Estoy tan emocionada de poder hacer este espectáculo en este espacio.”
Lizzie se está presentando hasta el 17 de noviembre, una rara oportunidad de estar en un lugar por un tiempo prolongado.
“Actualmente vivo cerca de Stalybridge, así que puedo ir y volver al trabajo y volver a casa después de un espectáculo”, dijo Jennifer, quien recientemente completó una temporada de cinco meses en Londres en Kathy and Stella Solve A Mystery.
“Simplemente me encanta estar en el norte – Jennifer creció en Glossop – y no podrías estar en un lugar más al norte que trabajar en un antiguo molino, ¿verdad?”
La combinación de un asesinato famoso, un tema oscuro sobre abuso y un musical de rock a todo volumen podría disuadir a los espectadores menos aventureros. Pero Jennifer espera que la gente le dé una oportunidad.
“Con cualquier cosa que no hayas visto antes, es importante venir con la mente abierta”, dijo. “De la última versión del espectáculo no conocí a nadie que lo hubiera visto y no le hubiera gustado.
“Lo más importante es venir a verlo. Sí, ten en cuenta que los temas son bastante pesados, pero también que hay mucho humor y buena música dentro del espectáculo y que el espectáculo en sí está muy bien escrito y los personajes están muy bien formados.
“Es una gran oportunidad para apoyar una nueva pieza de teatro y sumergirse en ella.”
Lizzie está en el Hope Mill Theatre, Manchester hasta el domingo 17 de noviembre. Detalles en www.hopemilltheatre.co.uk