Kamala Harris faces a significant challenge in gaining support from unionized blue-collar workers, particularly in key states like Michigan and Pennsylvania. Polls indicate that she is falling behind Joe Biden’s performance with union workers in 2020. The Teamsters and the International Association of Fire Fighters have chosen not to endorse her presidential campaign, highlighting her strained relationship with organized labor.
Harris recently avoided a potential crisis when President Biden intervened to prevent a port workers strike by negotiating a labor agreement with the International Longshoremen’s Association and the U.S. Maritime Alliance. However, concerns persist as Harris is polling lower among union voters compared to Hillary Clinton in 2016, a factor that contributed to Clinton’s loss in Michigan and Pennsylvania to Trump.
Biden’s strong support among union households in the 2020 election is seen as a significant advantage over Harris. Democratic strategists believe that Harris’s lower polling numbers among unionized voters may be due to their lack of familiarity with her, especially when compared to Biden’s long history of supporting labor rights.
Despite Harris’s efforts to align herself with the Biden administration’s policies, she has struggled to gain the trust of many union voters. To improve her standing with this demographic, strategists suggest that Harris focus on economic issues that are important to union members, such as bringing back manufacturing jobs, combating job outsourcing, and addressing inflation.
Additionally, Harris may need to address concerns from culturally conservative union members who may be hesitant to support her as the first female president. Emphasizing a progressive economic agenda, as recommended by Sen. Bernie Sanders, could help Harris win over working-class voters. However, some critics argue that Harris needs to do more to promote these policies and connect with the concerns of union members to secure their support in future elections. Liz Cheney (R-Wyo.).
Borosage dijo que la pequeña ventaja de Harris entre los votantes sindicales en las encuestas es motivo de preocupación en Michigan y Pennsylvania.
“Está cuello a cuello. Tienes que estar preocupado”, dijo, describiendo a los votantes sindicales como “muy” críticos en esos estados clave.
Jim McLaughlin, un encuestador republicano que trabaja para Trump, dijo que “los tipos de sindicatos del sector privado como los ingenieros operativos, los Teamsters, etc., están apoyando abrumadoramente a Donald Trump”.
“Por eso los Teamsters se mantuvieron neutrales”, dijo.
McLaughlin señaló que una encuesta reciente entre miembros de base de los Teamsters encontró que el 58 por ciento de ellos apoyaban a Trump, mientras que solo el 31 por ciento apoyaba a Harris.
Trump afirmó en un mitin el 20 de julio que obtendría el 95 por ciento del voto de la UAW debido a la oposición de los trabajadores automotrices sindicalizados a la importación de vehículos eléctricos fabricados en China.
“La conclusión es que al final del día muchos de estos trabajadores sindicales que solían ser demócratas acérrimos, apoyan a Donald Trump”, agregó McLaughlin. “Cuando vas al llamado “muro azul” de Pennsylvania, Michigan y Wisconsin. Esos son los tres donde realmente va a importar.”
Zaccaro, el estratega demócrata, predijo que Harris ganaría una gran mayoría de los votantes sindicales, pero reconoció que Trump tiene tracción con algunos grupos de votantes sindicales.
“Donde ves una división, es una indicación de que hay un movimiento dentro del mundo laboral que está más alineado con MAGA, el proteccionismo, la identidad nacionalista”, dijo.
Dijo que algunos votantes sindicales apoyan cada vez más “algunos de los mensajes que está lanzando la campaña de Trump”.
Un funcionario sindical que solicitó anonimato dijo que muchos miembros de su sindicato provienen de hogares más culturalmente conservadores y no están muy familiarizados con el historial de Harris en temas laborales.
“Tenemos muchos republicanos en nuestra membresía”, dijo el funcionario, quien dijo que los miembros del sindicato reflejan el espectro de diferentes opiniones políticas de la sociedad.
Esa diversidad dentro de la membresía sindical, sin embargo, no impidió que los grupos laborales respaldaran a Biden en 2020, así como a Clinton en 2016 y al ex presidente Obama en 2012 y 2008.
Los Teamsters respaldaron a Obama en 2008 y 2012, a Clinton en 2016 y a Biden en 2020.
La IAFF respaldó a Obama en 2008 y 2012 y a Biden en 2020. Sin embargo, el sindicato de bomberos no respaldó a Clinton en 2016.
Una diferencia clave entre entonces y ahora es que el repentino ascenso de Harris a la nominación del Partido Demócrata no le ha dado mucho tiempo para construir relaciones con los votantes sindicalizados y afiliados a los sindicatos.
“Biden tenía 35 años de historia con nosotros, pero no creo que nuestros miembros conozcan tan bien a Harris aún, o sepan lo que ha hecho, cuáles han sido sus posiciones, y que ha estado en las líneas de piquete”, dijo el funcionario sindical.
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