El presidente Biden se vio envuelto en la controversia de la campaña para su sucesión, aparentemente llamando “basura” a los partidarios del expresidente Donald Trump en una videollamada con activistas latinos el martes por la noche. Los republicanos aprovecharon los comentarios, mientras que la Casa Blanca ofreció una explicación diferente de lo que dijo Biden.
El presidente estaba respondiendo a una broma hecha por un comediante en un mitin de Trump el domingo en el Madison Square Garden. Tony Hinchcliffe en el que Hinchcliffe llamó a Puerto Rico una “isla flotante de basura”.
En el videoclip obtenido por CBS News, parecía que Biden, que estaba hablando por video con el grupo de izquierda Voto Latino, podría estar denunciando a los partidarios de Trump como “basura”.
“La única basura que veo flotando por ahí son sus seguidores”, parecía decir. “Su demonización de los latinos es desmesurada”.
Pero la Casa Blanca negó que el presidente hubiera dicho esto sobre los partidarios de Trump y publicó una transcripción con una declaración que señalaba que “partidarios” era en realidad “partidarios”, y que Biden se refería a Hinchcliffe y su broma.
Una transcripción de la Casa Blanca dice que esto es lo que dijo el Sr. Biden: “Y justo el otro día, un orador en su mitin llamó a Puerto Rico una ‘isla flotante de basura’. Bueno, déjame decirte algo. Yo no… yo — No conozco a los puertorriqueños que —que conozco —o a los puertorriqueños, de donde soy fr— en mi estado natal de Delaware, son personas buenas, decentes y honorables. La única basura que veo flotando. está la demonización de sus partidarios, la suya, de los latinos, que es inconcebible y antiestadounidense. Es totalmente contraria a todo lo que hemos hecho, a todo lo que hemos sido”.
“El presidente se refirió a la retórica de odio en el mitin del Madison Square Garden como ‘basura'”, dijo el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Andrew Bates, en un comunicado.
Los republicanos aprovecharon el video: el senador republicano de Florida, Marco Rubio, que aparecía con Trump en su mitin en Allentown, Pensilvania El martes por la noche, habló ante la multitud sobre los comentarios de Biden y exigió que el presidente se disculpara.
Trump respondió diciendo: “Creo que la basura es peor” y comparó el comentario con una declaración anterior hecha por Hillary Clinton en 2016, cuando se refirió a la mitad de los partidarios de Trump como una “canasta de basura deplorables.” Trump agregó que era “terrible decir algo así”.
“Por favor, perdónelo, porque no sabe lo que dijo”, dijo Trump en broma sobre Biden, mientras sus partidarios gritaban “¡No!”
Los comentarios -y los apresurados intentos de los asesores del presidente de aclarar sus palabras- sugieren que una discusión partidista sobre la sintaxis podría dominar los últimos días de una campaña con menos de 200 horas para el final.
Y pueden servir como un regalo de última hora para Trump, quien pasó más de un año atacando la aptitud física y mental del presidente, sólo para ver su estrategia trastornada por el repentino ascenso de Harris a la carrera. En las últimas semanas, Trump ha aprovechado la dificultad de Harris para responder preguntas sobre en qué se diferenciaría de Biden. Desde entonces, ha dicho en entrevistas que “por supuesto” su presidencia sería diferente a la de su jefe.
Trump también envió un llamamiento para recaudar fondos a sus seguidores: “¡EL JEFE DE KAMALA, JOE BIDEN, ACABA DE LLAMAR BASURA A TODOS MIS SEGUIDORES!… ¡SON INCREÍBLES!”
El presidente Biden aclaró su comentario en un correo el X más tarde el martes por la noche.
“Hoy me referí a la retórica de odio sobre Puerto Rico arrojada por el partidario de Trump en su mitin en el Madison Square Garden como basura, que es la única palabra que se me ocurre para describirla. Su demonización de los latinos es desmesurada”, escribió Biden. . “Eso es todo lo que quise decir. Los comentarios en esa manifestación no reflejan quiénes somos como nación”.
El alboroto ocurrió la misma noche que la vicepresidenta Kamala Harris pronunció su argumento final de campaña. Consideró a Trump como una figura que sólo profundizaría las divisiones en Estados Unidos si es elegido y prometió trabajar con todos (demócratas, republicanos e independientes) para mejorar las vidas de los estadounidenses.
Varios asesores de campaña de Harris no respondieron a las solicitudes de comentarios el martes por la noche.
El gobernador de Pensilvania y sustituto de Harris, Josh Shapiro, dijo a CNN: “Nunca insultaría a la buena gente de Pensilvania ni a ningún estadounidense, incluso si decidieran apoyar a un candidato que yo no apoyo”.
Los comentarios de Hinchcliffe en el mitin de Trump, que también incluyeron chistes ofensivos sobre los negros y los latinos, fueron recibidos con una rápida reacción, y varias celebridades salieron en defensa de Puerto Rico y los latinos en los EE. UU. y expresaron su apoyo al plan de Harris para la isla. . Entre los que intervinieron se encontraban Jennifer López, Ariana DeBose y Ricky Martin. Martin, con más de 18 millones de seguidores, recurrió a Instagram y publicó: “Puerto Rico, esto es lo que piensan de nosotros, vota por Kamala Harris”.
Trump, por su parte, también dijo el martes que no sabía quién era Hinchcliffe y desconocía la broma que había hecho. “No es culpa de nadie, pero alguien dijo algunas cosas malas”, le dijo a Sean Hannity de Fox News. “No sé si es gran cosa o no, pero no quiero que nadie haga chistes desagradables o estúpidos. Probablemente no debería haber estado allí”, añadió Trump. Su campaña dijo que los chistes no fueron revisados ni aprobados previamente por la campaña.
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Ed O’Keefe