Japeth Aguilar admitió sentirse un poco sentimental después de ayudar a Barangay Ginebra a asegurar otra aparición en las Finales de la PBA, especialmente en este punto de su carrera.
“Pahirap na nang pahirap (Se está poniendo más y más difícil)”, dijo Aguilar al Inquirer en una breve charla mientras cargaba a su hijo de 2 años, Jasiah, después de la conquista de los Gin Kings sobre los San Miguel Beermen en su reciente serie de semifinales de la Governors’ Cup.
Aguilar buscará su noveno campeonato de la PBA en su duodécima aparición en el escenario más grande, que espera cumplir contra su antiguo equipo TNT en la serie que comienza el domingo en el Ynares Center en la Ciudad de Antipolo.
Pero Aguilar parece estar disfrutando de esta última travesía a las Finales. Ahora, a los 37 años, está a una temporada de ver a Ginebra fallar en la conquista de un título después de dos eliminaciones en semifinales.
“Se necesita mucho para llegar a las Finales, especialmente ahora que he pasado los 35”, dijo Aguilar después de una agotadora semifinal enfrentándose a la estrella y buen amigo de San Miguel, June Mar Fajardo.
Aguilar complicó la vida de Fajardo, lo que contribuyó en gran medida a que los Gin Kings hicieran el trabajo contra su equipo hermano bajo el conglomerado de San Miguel Corporation.
Aguilar promedió 17.8 puntos con un 62 por ciento de acierto en tiros de campo y 5.8 rebotes durante la serie que se extendió a seis juegos. También fue clave en términos de proporcionar ofensiva fuera de jugadores como Justin Brownlee y el novato RJ Abarrientos.
Y su papel en ambos lados será importante contra los Tropang Giga, el mismo equipo al que los Gin Kings enfrentaron con un resultado perdedor en la Governors’ Cup de 2023.
La mayor parte de los campeonatos de Aguilar llegaron en la misma Governors’ Cup con cuatro, y fue el Jugador Más Valioso de las Finales cuando Ginebra derrotó a Meralco por tercera vez en 2019.
Sus otros títulos con Ginebra llegaron en la Commissioner’s Cup de 2018 y 2022 y la Philippine Cup de 2020, además de ganar uno en la Philippine Cup de 2012 cuando aún jugaba para TNT. INQ