Un equipo que ha contado con algunos de los jugadores más legendarios del juego celebrará el debut de su última estrella, con Luka Doncic esperado para tomar la cancha por los Los Angeles Lakers el lunes contra los Utah Jazz visitantes.
En un intercambio que nadie vio venir y que ha sido ampliamente discutido desde entonces, los Lakers adquirieron oficialmente a Doncic el 2 de febrero por Anthony Davis en un acuerdo que también envió a Max Christie a Dallas y a Maxi Kleber y Markieff Morris a Los Ángeles.
El debut de Doncic en Los Ángeles se ha retrasado debido a una lesión en la pantorrilla, pero finalmente se espera que vea acción por primera vez desde el Día de Navidad. Doncic y LeBron James formarán ahora un dúo dinámico para un equipo que ha sido revitalizado con cinco victorias consecutivas y triunfos en 11 de sus últimos 13 juegos.
“Es como un sueño hecho realidad”, dijo Doncic, de 25 años, sobre jugar con James, de 40 años y cuatro veces MVP. “Siempre lo admiré. Hay tantas cosas que puedo aprender de él, y estoy emocionado por aprender todo y jugar con él. Es un sentimiento increíble”.
Los Lakers lograron una victoria en casa por 124-117 sobre los Indiana Pacers el sábado, cuando Austin Reaves anotó un récord personal de 45 puntos, Rui Hachimura tuvo 24 y Jaxson Hayes agarró 12 rebotes.
James no jugó debido a molestias en el tobillo izquierdo, y Reaves casi se perdió el juego también debido a una molestia en el codo izquierdo, pero decidió poco antes del inicio del partido que estaba listo para jugar.
“Me desperté (el sábado) por la mañana, estaba adolorido por todas partes, especialmente el codo”, dijo Reaves. “Mi entrenador… me miró y dijo, ‘¿Fuera o dentro?’ Y yo dije, ‘Vamos a hacerlo’. Así que es difícil. Pero como dije, una vez que sales y comienzas a jugar, la adrenalina se activa y te sientes mejor”.
Los Jazz jugarán su segundo partido en el área de Los Ángeles en tres días después de una derrota por 130-110 ante los Los Angeles Clippers el sábado. Jordan Clarkson anotó 24 puntos para Utah, mientras que Keyonte George agregó 21.
Los Jazz tuvieron un buen comienzo y tuvieron una ventaja de 12 puntos en el primer cuarto. Clarkson acertó 4 de 6 desde la línea de tres puntos en el período inicial. Pero Utah se quedó sin energía en la segunda noche consecutiva de un back-to-back después de una derrota en tiempo extra contra los Phoenix Suns el viernes.
Utah tiene un récord de 2-11 desde el 15 de enero y tiene una racha perdedora de ocho juegos en la carretera.
Cinco jugadores de los Jazz anotaron en cifras dobles el sábado, incluido Johnny Juzang, quien aportó 19 puntos para quedar a tres de su máximo de la temporada.
“Queremos jugar en un estilo donde todos estén involucrados en el juego porque creo que eso es lo que va a impulsar la energía del grupo todos los días”, dijo el entrenador de Utah, Will Hardy. “Todos piensan que todos quieren disparar, y eso es un poco cierto, pero la realidad es que todos quieren tocar el balón. … Tratamos de enfatizar todos los días que todos están involucrados”.