El Secretario del Tesoro, Scott Bessent, pidió importantes cambios en las misiones del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial el miércoles, pero dijo que Estados Unidos seguía comprometido a mantener su papel de liderazgo en las instituciones económicas globales.
Los comentarios, hechos en un discurso al margen de las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, llegan en un momento de preocupación entre los responsables políticos de que la administración Trump podría retirar a Estados Unidos por completo del fondo y el banco.
Estados Unidos ha trastocado el sistema comercial global en los últimos meses y las opiniones de la administración Trump sobre el cambio climático, el desarrollo internacional y la equidad económica a menudo están en desacuerdo con las de las otras naciones que son accionistas de las instituciones globales.
El discurso se produjo un día después de que el FMI rebajara sus previsiones de crecimiento a nivel mundial y en Estados Unidos como resultado de los aranceles punitivos del presidente Trump. La tensión comercial entre Estados Unidos y China, las dos economías más grandes del mundo, amenaza con lastrar la producción este año y el próximo.
En sus declaraciones, el Sr. Bessent defendió las acciones comerciales de la administración Trump y pidió a China que frene las prácticas económicas que, según él, están desestabilizando el comercio internacional. Señaló que Estados Unidos estaba activamente comprometido en conversaciones comerciales con docenas de países y expresó optimismo de que estas negociaciones ayudarían a reequilibrar la economía mundial y hacer el sistema comercial global más justo.
Aún no está claro cuándo, o si, Estados Unidos y China comenzarán a entablar conversaciones. El Sr. Trump ha dicho que espera hablar con Xi Jinping, líder de China, pero no se han programado conversaciones formales.
Hablando con los periodistas después de sus declaraciones, el Sr. Bessent desestimó la especulación de que el Sr. Trump estaba considerando unilateralmente reducir los aranceles que ha impuesto a China antes de cualquier negociación con el Sr. Xi. El Sr. Bessent enfatizó que cualquier movimiento para rebajar las tensiones comerciales necesitaría ser mutuo.
“No creo que ninguno de los dos lados crea que los niveles actuales de aranceles sean sostenibles”, dijo.
El Secretario del Tesoro añadió: “Esto es equivalente a un embargo y una ruptura entre los dos países en el comercio no beneficia a nadie”.
Guo Jiakun, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, dijo durante la noche que “si Estados Unidos realmente quiere resolver problemas a través del diálogo y la negociación, debería dejar de amenazar y coaccionar, y entablar un diálogo con China sobre la base de la igualdad, el respeto y el beneficio mutuo”.
El Sr. Bessent dejó claro que a pesar de las preocupaciones de Estados Unidos, la administración Trump no planea alejarse del FMI y el Banco Mundial.
“‘Estados Unidos Primero’ no significa Estados Unidos solo”, dijo el Sr. Bessent. “Al contrario, es un llamado a una colaboración más profunda y al respeto mutuo entre los socios comerciales”.
“Lejos de retroceder, ‘Estados Unidos Primero’ busca expandir el liderazgo de Estados Unidos en instituciones internacionales como el FMI y el Banco Mundial”, añadió.
Pero el secretario del Tesoro no se contuvo en sus críticas a las instituciones que se crearon en 1944 para estabilizar la economía mundial después de la Segunda Guerra Mundial.
“El FMI ha sufrido de una misión excesiva”, dijo el Sr. Bessent en comentarios al Instituto de Finanzas Internacionales. “El FMI una vez fue inquebrantable en su misión de promover la cooperación monetaria global y la estabilidad financiera. Ahora dedica un tiempo y unos recursos desproporcionados a trabajar en el cambio climático, el género y los problemas sociales”.
Argumentando que su enfoque ha eclipsado su misión económica, el Sr. Bessent agregó: “Estos problemas no son la misión del FMI”.
El secretario del Tesoro también criticó duramente al Banco Mundial, que bajo la administración Biden aumentó su enfoque en la lucha contra el cambio climático.
“El banco ya no debería esperar cheques en blanco para una comercialización vacía y centrada en palabras de moda acompañada de compromisos tibios de reforma”, dijo el Sr. Bessent. “A medida que el banco regrese a su misión principal, debe utilizar sus recursos de la manera más eficiente y efectiva posible. Y debe hacerlo de manera que demuestre un valor tangible para todos los países miembros”.
El Sr. Bessent elogió el plan del banco, bajo el liderazgo de Ajay Banga, de considerar poner fin a sus restricciones a los préstamos para proyectos de energía nuclear. Dijo que el banco debería ser “neutral en tecnología” y priorizar la asequibilidad en la inversión energética.
“En la mayoría de los casos, esto significa invertir en gas y otras formas de producción de energía a base de combustibles fósiles”, dijo el Sr. Bessent. “En otros casos, esto puede significar invertir en energía renovable junto con sistemas para ayudar a gestionar la intermitencia del viento y el sol”.
Mr. Banga ha buscado enfatizar el enfoque del banco en la creación de empleo como clave para el desarrollo económico y en priorizar la participación del sector privado en proyectos en todo el mundo.
La semana pasada, Mr. Banga dijo que seguía teniendo conversaciones con la administración Trump sobre la dirección del banco.
“Estamos teniendo un diálogo constructivo con la administración de EE. UU.”, dijo Mr. Banga. “No sé cómo terminará, pero no tengo problemas con el diálogo que estoy teniendo”.
“Están haciendo las preguntas correctas, y estamos tratando de darles las respuestas correctas”, añadió.
