El escocés a cargo de un faro en Australia
Un hombre escocés ha conseguido su “trabajo soñado” como guardián de un faro en una remota isla australiana.
Sandy Duthie, de 42 años, aprovechó la oportunidad cuando el guardián anterior decidió jubilarse después de 25 años en la Isla Gabo, frente a la costa de Victoria.
Sandy, de Aberdeenshire, visitó Australia hace cinco años con su pareja, y nunca se fue. Cuando fue a la pequeña isla del faro, se dio cuenta de que le encantaría formar parte de su historia algún día.
Al conseguir el trabajo de guardián del faro y cuidador de la isla, ahora pasa seis meses al año allí, uno mes trabajando y otro mes libre, con una colonia de pingüinos como compañía.
Sandy Duthie
Sandy Duthie aprovechó la oportunidad cuando se abrió el puesto de guardián del faro
Sandy es originario de Kirkton of Durris, cerca de Banchory.
Estudió ecología en la Universidad de Aberdeen antes de convertirse en arborista.
Visitó Mallacoota en 2019 con su pareja Brodie Gaudion con una visa de vacaciones inicial de tres meses para conocer a su familia por primera vez, y terminó quedándose.
Fue a la Isla Gabo por primera vez hace dos años, y soñaba con ser su cuidador algún día.
El propio faro de Gabo fue construido hace más de 160 años.
El guardián anterior, Leo op den Brouw, de 70 años, había pasado cada segundo mes solo en la isla durante los últimos 25 años.
Cuando decidió regresar a la vida familiar en tierra firme a principios de este año, dejó el puesto vacante, y Sandy consiguió el trabajo con la organización gubernamental Parks Victoria.
Nick Esser/Parks Victoria
El faro de Gabo fue construido hace más de 160 años
Él y otro guardián, que lleva trabajando allí 16 años, comparten la rotación de un mes trabajando y un mes libre.
Sandy y su enorme barba – que ha estado cultivando durante muchos años, y que cree que pudo haber ayudado en la entrevista de trabajo – comenzaron su nuevo trabajo en marzo.
Llega y regresa a la isla a través de un pequeño barco chárter.
Tarda unos 30 minutos si el clima lo permite – las condiciones suelen ser agitadas – y suelen haber ballenas cerca.
Su primera experiencia en la Isla Gabo fue cuando visitó durante dos semanas para hacer trabajo de control de maleza.
“Se sintió como en casa de inmediato, se parecía mucho al noreste de Escocia”, explicó.
Nick Esser/Parks Victoria
La Isla Gabo es el nuevo hogar de Sandy durante la mitad del año
“La vegetación – es bastante arbustiva – y el granito es diferente a cualquier otra parte de Australia que haya visto. Me enamoré inmediatamente del lugar.
“Le pregunté al cuidador en ese momento cómo consiguió el trabajo y me dijo que fue pura suerte estar en el lugar correcto en el momento correcto. Y desde entonces se jubiló y solicité el trabajo – lugar correcto, momento correcto.
“El trabajo no se presenta muy a menudo.”
Describió la isla Gabo como pequeña pero con una vida salvaje “increíble”.
“Tenemos pequeños pingüinos – una gran colonia de ellos”, dijo.
“Tenemos ballenas, águilas marinas y focas. Las ballenas pasan constantemente en este momento.
“Vi alrededor de 15 o 16 hoy. A veces hay 30 o 40 al día.”
Sandy con el faro brillando en la oscuridad afuera
Sandy dijo que el trabajo en sí es más como una forma de vivir.
“Tienes que acostumbrarte al ritmo de lo que tienes que hacer y no poner demasiadas expectativas o planificación porque la Isla Gabo tiene una forma de cambiar cualquier plan que tengas.
“Tienes que ser capaz de resolver problemas. Nuestra gama de tareas va desde observaciones del clima cada seis horas hasta limpiar los baños públicos, pintar todo – tenemos un 80% de humedad con aire salado, por lo que todo se oxida y corroe y todo necesita ser cuidado.
“Hay mucho mantenimiento continuo que debe hacerse en la casa.
“Solo tienes que esperar lo inesperado.”
Dijo que el trabajo era ideal para él, pero que venía con desafíos.
“Hay suficiente diferencia para mantener tu mente ocupada todo el tiempo”, dijo Sandy.
“Disfruto bastante de mi propia compañía. También disfruto de la compañía de otros. Mi pareja viene de visita.
“No me malinterpretes, hay algunos días en los que parece una prisión a veces.
“El cuidador anterior lo describió como Alcatraz la roca. No puedes ir a eventos familiares si estás aquí. A veces quedamos atrapados aquí durante días debido al clima.
“Pero al mismo tiempo, puedes básicamente escribir tu propio guion del día y realizar tus tareas.
“Puede ser difícil cuando la señal del teléfono se corta, pero no hay mucho que extrañe..
También descubrió que había otras conexiones escocesas con la Isla Gabo.
“El granito rosa en Gabo es muy duro en comparación con otros granitos australianos”, explicó Sandy.
“Documentos que he encontrado sugieren que la persona a cargo de construir el faro en 1859 realmente buscó canteros escoceses, en particular aquellos que habían trabajado en los faros de Aberdeen y Peterhead, ya que estaban acostumbrados a trabajar con un material tan duro.
“Desafortunadamente, no sabemos mucho más sobre quién construyó el faro.
“Hay un libro sobre todos los cuidadores que han estado en la isla desde 1859, y muchos de ellos son escoceses – personas de las Tierras Altas e Islas, Perth, Edimburgo, Glasgow y también del noreste.
“Es realmente increíble la conexión escocesa aquí.
“Es 100% un trabajo soñado. Para mí es perfecto.”