SAN MIGUEL 95 – Perez 34, Fajardo 17, Trollano 12, Tautuaa 10, Cruz 7, Lassiter 6, Ross 5, Brondial 2, Teng 2, Enciso 0
MERALCO 94 – Hodge 25, Banchero 16, Newsome 14, Quinto 9, Maliksi 8, Rios 6, Bates 6, Torres 5, Caram 3, Pascual 2, Almazan 0, Jose 0
Quarterscores: 21-22, 49-48, 69-73, 95-94.
El San Miguel jugó con nervios de acero al final para sobrevivir a un Meralco valiente, 95-94, igualando la serie de campeonato de la Copa Filipina de la PBA a un juego por lado.
Los Beermen montaron la mano caliente de CJ Perez toda la noche del viernes en el Smart Araneta Coliseum en Cubao, Ciudad Quezón, para mantener a los Bolts al alcance antes de recurrir a Marcio Lassiter en el momento decisivo para un triple hacia atrás con 13 segundos restantes para sellar el acto de escape del club.
“Un muy buen tiro de CJ para reducir la ventaja a uno y luego otro buen tiro de Marcio para darnos esta victoria hoy. Así que, felicitaciones a los dos”, dijo el entrenador en jefe Jorge Gallent.
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“Sobrang crucial talaga ng Juego 2, así que dimos nuestro 110 por ciento. No fue perfecto, pero sé que podemos ajustar en nuestros próximos juegos”, agregó Perez, quien terminó con un récord de playoffs de 34 puntos que se sumaron a cinco rebotes y cinco robos.
June Mar Fajardo aportó 17 puntos, mientras que Don Trollano y Mo Tautuaa sumaron 12 y 10, respectivamente, mientras que el poderoso equipo, instalado como favorito en esta serie al mejor de siete, evitó deslizarse en un déficit de 0-2.
La huida de San Miguel dejó en nada la heroicidad de Cliff Hodge y Chris Banchero. El primero tuvo 25 puntos, la mejor marca de la temporada, con nueve rebotes, mientras que el último entregó 16 puntos, incluido un triple a los 27 segundos restantes que parecía quitarle la pelea a los Beermen.
Perez, quien más tarde en la charla posterior al juego dijo que no iba a dejar que su porcentaje de tiros se interpusiera en sus esfuerzos, encestó un triple para allanar el camino para el eventual ganador de juego de Lassiter. Tuvo un 12 de 28 en tiros de campo en el juego igualado 2.
Chris Newsome tuvo 14 puntos para los Bolts, que llegaron a liderar por ocho puntos en un momento del duelo.
Los dos equipos romperán el empate en la serie este domingo en el mismo lugar.