Samsung puede haber revelado accidentalmente que está desarrollando un CPU/acelerador RISC-V. El desliz se produjo durante una sesión titulada “Desbloqueando los próximos 35 años de software para HPC y AI” en la reciente conferencia ISC, donde una diapositiva que hablaba sobre la Fundación UXL (Unified Acceleration Foundation), mencionaba un “CPU/acelerador RISC-V de Samsung”.
Esto ha provocado especulaciones sobre los planes del gigante tecnológico surcoreano de integrar la arquitectura RISC-V en sus futuras tecnologías, específicamente en su chip acelerador de IA Mach-1 que se espera llegue a principios de 2025.
Samsung es un miembro director de la Fundación UXL, al igual que Arm, Qualcomm, Intel y Google Cloud. UXL desarrolla software destinado a mejorar los aceleradores de IA que no utilizan las GPU de Nvidia, una alternativa a CUDA de Nvidia en otras palabras.
El Mach-1 es reportadamente un chip de IA “ligero”, que utiliza memoria de bajo consumo (LP) en lugar de la costosa HBM que se utiliza típicamente en los semiconductores de IA. Naver, el equivalente surcoreano de Google, ha firmado un acuerdo de 1 billón de won ($750 millones) con Samsung para chips Mach-1.
RISC-V, una arquitectura de conjunto de instrucciones de estándar abierto, está ganando rápidamente tracción ya que permite a cualquier desarrollador construir sus propios procesadores sin costosas tarifas de licencia. Los detalles sobre las capacidades del CPU RISC-V de Samsung siguen siendo escasos, pero HPCwire especula que el CPU “podría ser un procesador RISC-V de bajo rendimiento en el chip basado en memoria de Samsung para ejecutar tareas específicas definidas por las funciones del kit de software”. Eso encajaría con lo que sabemos sobre el Mach-1 y tendría sentido ya que RISC-V no ofrece el mismo rendimiento que los chips x86 de Intel.
Varios fabricantes de hardware, incluidos Apple y Nvidia, ya utilizan microcontroladores RISC-V en sus productos, y países como Europa, China y Rusia están desarrollando sus propios chips soberanos basados en CPUs RISC-V como parte de una amplia tendencia de la industria hacia la diversificación y la independencia de las tecnologías propietarias.
Un poco de investigación revela que Samsung ha hecho referencia a la existencia de un CPU/acelerador RISC-V antes. En un seminario web de la Linux Foundation hace un mes, nuevamente sobre la Fundación UXL, también apareció en una diapositiva allí.