El intercambio de prisioneros llevado a cabo el jueves es el intercambio más amplio entre Rusia y Occidente en décadas. Aquí hay un vistazo más de cerca a algunas de las personas que fueron liberadas.
Evan Gershkovich
Un reportero de The Wall Street Journal, Evan Gershkovich, de 32 años, fue detenido por agentes de seguridad en marzo de 2023 durante un viaje de reportaje a Yekaterinburgo, un importante centro industrial ruso a unos 850 millas al este de Moscú. Poco después, fue acusado de espionaje, el primer caso de este tipo contra un reportero occidental desde 1986.
En su acusación, los fiscales rusos acusaron al Sr. Gershkovich de obtener “información secreta” sobre una instalación industrial militar rusa que produce tanques y otras armas. El Sr. Gershkovich, su empleador y el gobierno de EE. UU. han negado los cargos y los han calificado de políticamente motivados, y los fiscales no ofrecieron públicamente ninguna evidencia de su culpabilidad. El 19 de julio, un tribunal ruso en Yekaterinburgo condenó al Sr. Gershkovich a 16 años en una colonia penal de alta seguridad en un juicio rápido que solo tomó tres audiencias para completarse.
Alsu Kurmasheva
Alsu Kurmasheva es una editora rusoamericana que trabaja para Radio Free Europe / Radio Liberty, un emisor financiado por el gobierno de EE. UU. Fue condenada a seis años y medio en una colonia penal rusa por difundir información falsa sobre el Ejército ruso, un cargo amplio utilizado por el Kremlin para sofocar la crítica a la guerra en Ucrania.
La Sra. Kurmasheva, de 47 años, había vivido en Praga durante más de dos décadas con su marido y sus dos hijas. Fue arrestada durante su viaje a Kazán, su ciudad natal a unas 500 millas al este de Moscú. Primero fue multada por no informar su ciudadanía estadounidense y luego acusada de no registrarse como “agente extranjero” y poner en detención preventiva. En diciembre también fue acusada de difundir información falsa sobre el Ejército ruso. Los cargos estaban relacionados con un libro que editó la Sra. Kurmasheva que presentaba a 40 rusos que se oponían a la invasión de Ucrania.
Ciudadano estadounidense Paul Whelan de pie dentro de la jaula de los acusados antes de escuchar el veredicto de su juicio por espionaje en el Tribunal de la Ciudad de Moscú en Moscú, Rusia, en 2020.
Paul Whelan
Paul Whelan, de 54 años, un ex Marine de EE. UU. que había servido en Iraq, estaba asistiendo a la boda de un amigo en Moscú en el lujoso Hotel Metropol cuando fue arrestado el 28 de diciembre de 2018.
El Sr. Whelan había hecho varios viajes anteriores a Rusia, por lo que aceptó fácilmente una unidad flash que un amigo ruso dijo que contenía imágenes de sus viajes. Agentes rusos luego intervinieron, afirmando que la unidad contenía información militar rusa clasificada.
El Sr. Whelan es ciudadano de Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña e Irlanda. Fue condenado a 16 años en una colonia penal de alta seguridad, donde fue obligado a coser prendas industriales y sufrió al menos un asalto por otro interno. Habló repetidamente sobre ser dejado atrás mientras otros estadounidenses eran intercambiados.
Ilya Yashin
Ilya Yashin fue condenado en diciembre de 2022 a ocho años y medio de prisión.
Un personaje habitual de la política de oposición rusa, Ilya Yashin fue condenado en diciembre de 2022 a ocho años y medio de prisión después de que un tribunal lo encontrara culpable de “difundir información falsa” sobre atrocidades cometidas por tropas rusas en la ciudad ucraniana de Bucha, cerca de Kiev.
Anteriormente, se desempeñó como presidente de un consejo municipal en uno de los distritos de Moscú y participó en muchas protestas contra el Kremlin. Después de la muerte de Aleksei Navalny, el Sr. Yashin, de 41 años, es considerado uno de los líderes de la oposición rusa más populares.
Antes de su arresto, habló sobre la guerra en Ucrania en su canal de YouTube, a menudo expresando críticas al presidente Vladimir V. Putin y su “operación militar especial”. Mientras que muchos críticos de Putin han huido de Rusia, especialmente inmediatamente después de su invasión de Ucrania, el Sr. Yashin prometió quedarse, incluso si significaba cumplir una condena de prisión.
Oleg Orlov
Oleg Orlov en Moscú en 2023.
Un activista veterano y defensor de los derechos humanos, Oleg Orlov, de 71 años, se desempeñó como miembro destacado de Memorial, una de las organizaciones de derechos humanos más antiguas de Rusia. Memorial comenzó a finales de la década de 1980 como un esfuerzo de base dedicado a investigar las purgas masivas bajo Stalin.
Con los años, el estado ruso se volvió cada vez más cauteloso con Memorial y sus miembros. En 2021, un tribunal ruso ordenó su disolución por no cumplir con sus deberes como “agente extranjero” después de que el gobierno designara al grupo como tal. Al año siguiente, Memorial recibió el Premio Nobel de la Paz.
En febrero, un tribunal de Moscú condenó al Sr. Orlov a dos años y medio de prisión por desacreditar repetidamente al ejército ruso al expresar su oposición a la guerra en Ucrania.
Vladimir Kara-Murza
Vladimir Kara-Murza en un tribunal durante el anuncio de una apelación de su veredicto en Moscú, Rusia, en 2023.
Un activista ruso veterano, Vladimir Kara-Murza, fue condenado a 25 años de prisión por traición, la sentencia más larga dada a un político de la oposición en la Rusia moderna. El Sr. Kara-Murza, de 42 años, atrajo la ira del Kremlin cuando abogó en Washington por el uso de sanciones para castigar a funcionarios del gobierno ruso involucrados en abusos de derechos humanos. En 2024, el Sr. Kara-Murza, un ciudadano ruso-británico y residente permanente de Estados Unidos, recibió el Premio Pulitzer en comentario por columnas que había escrito en su celda de prisión y publicado en The Washington Post.
El Sr. Kara-Murza sobrevivió dos veces a lo que caracterizó como intentos del gobierno de envenenarlo: ambas veces fue hospitalizado en condición crítica con fallo orgánico.
Liberado por Alemania
Vadim Krasikov
Vadim N. Krasikov, de 58 años, es un ciudadano ruso que fue condenado a cadena perpetua en Alemania en 2021 por el descarado asesinato de un luchador separatista checheno a plena luz del día en un parque en el centro de Berlín en 2019. Los fiscales alemanes indicaron en su caso que el Sr. Krasikov trabajaba para el Servicio Federal de Seguridad ruso, la agencia de seguridad más poderosa de Rusia. El juez alemán sugirió que el asesinato fue ordenado por el Sr. Putin; el Kremlin negó su participación.
En una entrevista televisada en febrero, el Sr. Putin habló elogiosamente de Krasikov, llamándolo “una persona que, debido a sentimientos patrióticos, eliminó a un bandido en una de las capitales europeas”.