MOSCÚ (AP) — Las autoridades rusas ordenaron el martes a un diplomático británico que abandone el país por acusaciones de espionaje, mientras las tensiones aumentan por el conflicto en Ucrania.
El Servicio Federal de Seguridad de Rusia, la principal agencia de seguridad interna y contrainteligencia, dijo en un comunicado difundido por agencias de noticias rusas que el diplomático, identificado como Edward Pryor Wilkes, había proporcionado datos personales falsos al solicitar permiso para ingresar al país.
La agencia, conocida por su acrónimo ruso FSB, alegó que había trabajado para inteligencia británica bajo cobertura diplomática, reemplazando a uno de los seis diplomáticos británicos que fueron expulsados de Rusia en agosto. El FSB alegó que Wilkes estaba involucrado en “actividades de inteligencia y subversivas que amenazaban la seguridad de la Federación Rusa”.
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La portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, dijo que se ha tomado la decisión de revocar la acreditación de Wilkes y se le ha ordenado abandonar el país en un plazo de dos semanas. Añadió que el ministerio ha convocado al embajador británico para entregarle la notificación.
La Oficina de Asuntos Exteriores, Comunes y del Desarrollo del Reino Unido no hizo comentarios de inmediato.
Rusia anunció la expulsión de seis diplomáticos británicos en septiembre semanas después de que ocurriera. Moscú los acusó de espionaje, acusaciones rechazadas por el Reino Unido como “completamente infundadas”.
Rusia y los aliados de la OTAN han llevado a cabo múltiples rondas de expulsiones mutuas de diplomáticos a medida que las relaciones han caído a los niveles más bajos desde la Guerra Fría después de que el Kremlin enviara tropas a Ucrania en febrero de 2022.