Las fragatas de la Armada española ‘Victoria’ y ‘Blas de Lezo’, así como el Buque de Acción Marítima (BAM) ‘Tornado’, han vigilado y seguido a cuatro buques de guerra rusos en las últimas semanas durante su tránsito por áreas marítimas de interés para España en el Mar de Alborán, el Golfo de Cádiz y la costa atlántica. El ‘Tornado’ siguió al submarino de clase Kilo ‘Novorossiysk’ en su tránsito desde el Mediterráneo oriental hasta el norte de Europa, después de localizarlo al sur de las Baleares.
Desde entonces, ha estado siguiendo al buque ruso hasta aguas portuguesas, según informó la Armada en un comunicado. Los submarinos de clase Kilo son un grupo de submarinos de ataque diésel-eléctricos diseñados por la Oficina de Diseño Rubin en la Unión Soviética en la década de 1970 y construidos originalmente para la Armada Soviética. La primera versión tenía la designación soviética Proyecto 877 Paltus (ruso: Па́лту, que significa “fletán”), nombre de informe de la OTAN Kilo.
Entraron en servicio operativo en 1980 y continuaron construyéndose hasta mediados de la década de 1990, cuando la producción se cambió a la variante más avanzada Proyecto 636 Varshavyanka, también conocida en Occidente como la clase Kilo mejorada. El diseño fue actualizado nuevamente por la Armada Rusa a mediados de la década de 2010, a una variante llamada Proyecto 636.3, también conocida como Kilo II mejorado.
La fragata ‘Victoria’ puso a navegar para localizar y monitorear a la fragata ‘Golovko’ durante su estancia en el Mar de Alborán, donde escoltaba al buque mercante con bandera rusa ‘Lady Maria’. Durante la búsqueda, avistó al ‘Altay’, un petrolero ruso que actúa como buque de suministro para las unidades rusas en las cercanías de la bahía argelina de Orán. Finalmente, en la frontera marítima con Portugal, la fragata ‘Blas de Lezo’ localizó y monitoreó al submarino ruso ‘Novorossiysk’ en su tránsito hacia el norte, hasta transferir la responsabilidad de seguimiento a un buque francés.
Después de realizar tareas de seguridad marítima, que se llevan a cabo como parte de las operaciones de presencia, vigilancia y disuasión de los buques rusos, las fragatas ‘Victoria’ y ‘Blas de Lezo’ regresaron a sus puertos de origen en Rota y Ferrol, respectivamente. El BAM ‘Tornado’, por otro lado, continúa sus funciones de vigilancia marítima en las áreas marítimas bajo soberanía nacional en la zona del Estrecho de Gibraltar y el Mar de Alborán.
Durante las operaciones de presencia, vigilancia y disuasión (OPVD), en el marco de las cuales se realizan estas tareas de monitoreo, los buques permanecen integrados en el Comando Operativo Marítimo (MOM) y bajo el control operativo del Comando de Operaciones (MOPS).