Moscú dice que ha detenido a un ciudadano francés acusado de recopilar información sobre las actividades militares de Rusia y de no registrarse como “agente extranjero”.
“Dicha información, si es obtenida por fuentes extranjeras, puede ser utilizada en contra de la seguridad del estado”, dijo el Comité de Investigación de Rusia (SK).
También publicó imágenes que supuestamente muestran la detención del sospechoso masculino no identificado en un café de Moscú.
El presidente francés Emmanuel Macron dijo que el hombre no estaba trabajando para Francia.
Una ONG con sede en Suiza dijo más tarde que su asesor Laurent Vinatier fue detenido en la capital rusa.
“Somos conscientes de que Laurent Vinatier, un asesor del Centro para el Diálogo Humanitario (HD), ha sido detenido en Rusia”, dijo un portavoz de la organización no gubernamental a la agencia de noticias AFP.
“Estamos trabajando para obtener más detalles sobre las circunstancias y para asegurar la liberación de Laurent”, agregó.
La ONG señala que su actividad principal es “prevenir y resolver conflictos armados en todo el mundo a través de la mediación y la diplomacia discreta”.
Más tarde, el jueves, el presidente Macron dijo que el hombre detenido “de ninguna manera estaba trabajando para Francia”.
Las relaciones entre París y Moscú están tensas debido a la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
En un comunicado el jueves, el SK dijo que se había abierto un caso penal y que el sospechoso sería acusado en un “futuro próximo”.
Según el SK, el francés había visitado repetidamente Rusia durante varios años, manteniendo reuniones con ciudadanos rusos.
El video de 19 segundos publicado por el SK muestra a un hombre, cuya cara está borrosa, siendo detenido por agentes de la ley rusos, antes de ser llevado a una furgoneta del SK.
El francés también es acusado de no presentar los documentos necesarios para “ser incluido en el registro de agentes extranjeros”.
Rusia exige que cualquier persona que reciba apoyo extranjero o esté bajo influencia del extranjero se declare como tal agente. Ha utilizado la ley de 2012 para sofocar cualquier oposición dentro del país al presidente Vladimir Putin, y también como pretexto para detener personas, incluidos extranjeros.
El año pasado, la periodista ruso-estadounidense Alsu Kurmasheva fue arrestada por un cargo similar.
El cargo conlleva una pena de cárcel de hasta cinco años.