Se ha lanzado una operación de búsqueda y rescate en el extremo oriente de Rusia tras la desaparición de un helicóptero con 22 personas a bordo, la mayoría de ellos turistas.
El helicóptero Mi-8T despegó de una base cerca del volcán Vachkazhets en la península de Kamchatka, dijo el ministerio de emergencias el sábado.
Esa área de la península es un destino turístico popular, famoso por sus paisajes ricos y volcanes activos.
Las autoridades dicen que el helicóptero desapareció del radar poco después de despegar, y agregaron que la densa niebla está dificultando los esfuerzos de los rescatistas.
El helicóptero, propiedad de Vityaz-Aero, estaba realizando un viaje al volcán. Diseñado durante la era soviética, el helicóptero Mi-8 sigue siendo popular y ampliamente utilizado en Rusia.
Desapareció del radar y los miembros de la tripulación no lograron ponerse en contacto desde alrededor de las 16:15 (04:15 GMT), dijo el gobernador de Kamchatka. Una fuente del ministerio de emergencias le dijo a la agencia de noticias estatal Tass que la tripulación no reportó ninguna dificultad antes de la desaparición.
Vladimir Solodov dijo que había 19 pasajeros y tres miembros de la tripulación a bordo.
La búsqueda aérea continuaba en la noche pero había poca visibilidad.
Otros se han unido a la búsqueda a pie, a lo largo del valle del río Bystraya, por donde se suponía que se movería el helicóptero.
La península montañosa de Kamchatka – a más de 6.000 km (3.730 millas) al este de Moscú – es popular entre los turistas.
Pero ha habido varios accidentes aéreos a lo largo de los años – dos en solo dos meses en 2021.