Desde 2007 ha sido un elemento clave del show de Hootenanny de Jools Holland en la BBC que anuncia el comienzo de un nuevo año. Durante el resto del año es una intérprete regular con Jools y su Big Band.
Pero el próximo sábado, Ruby volverá al Clitheroe Grand con su propia banda para un concierto organizado por Ribble Valley Jazz and Blues, una rara oportunidad de ver a una de las grandes cantantes del país en un entorno íntimo.
Ruby Turner (Foto: Caroline Harriott)
“Nunca dejé de trabajar con mi propia banda”, dijo Ruby. “Es solo cuestión de hacer malabares con la agenda, lo cual no es fácil porque Jools tiene una agenda muy ocupada”.
Para ser justos, lo mismo sucede con Ruby, que además de cantar y componer ha estado involucrada en producciones teatrales y de televisión y ha aparecido en varias películas.
“Estoy cambiando de sombrero todo el tiempo”, dijo. “Puede ser un poco agotador, pero lo que hace es permitirme seguir entusiasmada con las cosas.
“Me encanta el teatro, pero cuando estás en una producción estás en el escenario diciendo las mismas líneas todas las noches. Me gusta la variedad, me gusta mezclarlo y mi carrera me permite hacerlo.
“Siempre quiero volver a la música; cantar y componer. Ser parte de la Big Band es una vibra diferente, es una unidad con tanto poder y estar al frente de eso y cantar es fantástico. Pero también es agradable poder bajar el ritmo, crear esa vibra íntima que puedo lograr con mi propia banda.
“Es un trabajo duro, pero logro mantener lo mejor de ambos mundos. Cuando hago mis propios conciertos, estoy a cargo, soy la líder de la banda, la estoy dirigiendo, captando el ambiente. Cuando trabajo con Jools, él es responsable de cosas como esa. Pero como cualquier músico te dirá, siempre tienes que aplicarte, mucho va en un espectáculo.
“Lo que importa es el trabajo, todos hacemos lo que tenemos que hacer”.
Ruby ha estado haciendo lo que hace de manera espectacular durante más de 40 años. Su mezcla de jazz, blues, soul y gospel la hace difícil de encasillar en un momento en que parece que todos quieren etiquetar a los artistas.
“Es bueno escuchar eso”, se rió. “Todo lo que siempre he intentado hacer es mantenerme fiel a quién soy y durante más de 40 años eso parece haber funcionado.
“Es muy fácil dejarse llevar por la industria que intenta encasillar a los artistas; efectivamente, la industria musical está dictando lo que un artista debería ser y eso no está bien”.
Dado el respeto que ha ganado a lo largo de los años y su posición en la comunidad musical, Ruby es franca en sus observaciones sobre el estado actual de la industria musical.
“Es muy difícil ser un individuo en esta industria ahora”, dijo. “Sé que hay gente talentosa que está surgiendo y haciendo su propia cosa, pero tienes que salir y encontrarlos, no los están promocionando. Todos están con una guitarra cantando con angustia en su voz porque eso es lo que la industria quiere.
“Piensa en los artistas que han tenido éxito a lo largo de los años y aún tienen éxito hoy. Mira a Elton John o Van Morrison. No puedes pensar en ellos como unidimensionales; la gente aprecia cualquier cosa que presenten.
“Son creativos y queremos escuchar lo que los creativos tienen para nosotros, no lo que la industria quiere que escuches para que puedan ganar dinero y hacer que los artistas entren en las listas y asegurarse de que tengan tantos ‘me gusta’ – todo es tan horrible”.
Ruby sigue esperanzada en que los músicos de calidad aún encontrarán la manera de que se escuchen sus voces.
Ruby Turner (Foto: Caroline Harriott)
“Pero es difícil”, dijo. “La presión está sobre ellos para que se ajusten.
“Pero yo seguiré defendiendo la bandera mientras pueda. Me piden que haga todas estas cosas que sé que no son para mí, pero estoy en una posición en la que puedo rechazarlas. Es difícil evitar todas las distracciones y no verse atrapado en todo el sinsentido”.
Se nota que salir al frente de una audiencia con su banda es una forma para Ruby de escapar de ese sinsentido. Con alrededor de 20 álbumes a su nombre, armar un repertorio podría presentar un desafío, pero ahí es donde entran en juego los 40 años de experiencia.
“Habré trabajado en la lista de canciones antes de subir al escenario”, dijo. “Depende de en qué álbumes esté trabajando y qué quiera interpretar esa noche, pero también tienes que leer la sala una vez que empiezas. Sé lo que puedo agregar si necesito crear un ambiente diferente”.
Cuando se trata de crear un ambiente, Ruby ciertamente lo logra en el show anual de Hootenanny, aunque resta importancia a su participación.
“Básicamente soy parte de la orquesta y probablemente tendremos dos canciones, así que como la cantante principal, me levantaré y haré un número”, dijo. “Pero es realmente bueno que todavía me pidan que participe, sigo aguantando ahí, cariño”.
Ruby Turner, Clitheroe Grand, sábado 28 de septiembre. Detalles en www.thegrandvenue.co.uk