“
Es difícil mirar a un golfista que ha ganado cuatro veces a nivel mundial en 2024 y cuestionar su regreso para la temporada, pero esa es la realidad que Rory McIlroy a menudo enfrenta después de otra campaña sin un major.
Este es un jugador que ganó dos veces en el DP World Tour y obtuvo su sexto título de la Race to Dubai esta temporada, igualando la cifra récord de Seve Ballesteros, con McIlroy también ganando dos veces en el PGA Tour este año.
Hubo nueve top-10 a nivel mundial durante un año consistente, con la desgarradora derrota en el US Open siendo una de las cuatro segundas posiciones, mientras que la vida de McIlroy – tanto en el campo como fuera de él – ha sido objeto de escrutinio durante una temporada en la que reconoció que ha “pasado por mucho”.
La consistencia temporada tras temporada de McIlroy lo ha convertido en un pilar en el top 10 mundial durante la mayoría de los últimos 15 años, pero son a menudo recordatorios de las decepciones, en lugar de los éxitos, los que se le lanzan desde los aficionados al golf y los medios de comunicación por igual.
Hablando exclusivamente con Sky Sports antes de “Rory McIlroy: Expectation”, un nuevo documental disponible a partir del 8 de diciembre, el norirlandés dijo: “Soy duro conmigo mismo, pero al mismo tiempo, me esfuerzo mucho en enfocarme en los aspectos positivos y seguir adelante. Aprender de mis errores y luego seguir adelante, porque eso es todo lo que puedes hacer en cualquier ámbito de la vida.
“Creo que lo difícil en mi posición es que tus decepciones y tus errores siguen siendo recordados cada vez que te pones frente a una cámara o estás en una rueda de prensa o respondiendo preguntas. Esa es la parte difícil de este trabajo.
“Al mismo tiempo, estoy en una posición muy privilegiada en la que esto es lo que puedo hacer para ganarme la vida. Si tengo que lidiar con lo que la gente considera expectativas injustas o ser mantenido a un estándar más alto que otros, pues así sea.
“Siento que es una posición muy privilegiada en la que estar. Prefiero mucho más esto que si a la gente realmente no le importara lo que estoy haciendo en el campo de golf.”
McIlroy lamenta ‘los que se me han escapado’
Rory McIlroy ganó el Hero Dubai Desert Classic y el DP World Tour Championship en el DP World Tour, mientras que se asoció con Shane Lowry para la victoria por equipos en el PGA Tour en el Zurich Classic of New Orleans antes de asegurar el Wells Fargo Championship en su siguiente participación.
También hubo segundas posiciones en el Dubai Invitational, el Abierto Irlandés de Amgen y el BMW PGA Championship durante 2024, aunque la que más se recuerda es la oportunidad perdida en el US Open y la primera victoria en un major en una década.
McIlroy mantenía una ventaja de dos golpes al llegar a los hoyos finales en Pinehurst No 2, solo para bogeyar tres de sus últimos hoyos – incluidos dos putts fallidos desde menos de cuatro pies – para ver a Bryson DeChambeau reclamar una victoria por un golpe.
“Es difícil porque por un lado, estoy orgulloso de lo que he logrado este año, pero por otro lado, estoy decepcionado por los que se me han escapado”, admitió McIlroy.
“Diría que fue una combinación de todo. No diría específicamente que son los putts. No diría específicamente que son las elecciones de palos – creo que es una combinación.
“El putt en el 16 probablemente sea el que más lamento. Pero creo que si hubiera hecho par en el 15, ¿fallaría ese putt en el 16? Además, con los últimos hoyos y con la forma en que fluye Pinehurst, estaba esperando a que Bryson hiciera sus tiros.
“Estás muy consciente de lo que está sucediendo detrás de ti y necesitaba hacer un mejor trabajo tratando de bloquearlo y no lo hice. Ya es bastante difícil concentrarte solo en ti mismo y enfocarte en lo que estás haciendo.
“Cuando tu atención se desvía al enfocarte y mirar lo que hace tu competidor, lo hace aún más difícil.”
¿Puede 2025 ser el año de McIlroy para un major?
La sequía de majors de McIlroy se extiende a un 11º año, lo que igualaría la mayor brecha entre victorias en majors en el golf masculino, aunque hay campos en el calendario de 2025 que le darán ánimo para poner fin a su racha sin victorias.
Tiene siete top-10 en su carrera en The Masters, incluyendo un segundo puesto en Augusta National en 2022, mientras que ha ganado cuatro veces el Wells Fargo Championship en Quail Hollow Club – la sede del Campeonato de la PGA de 2025.
El norirlandés se dirigirá a Oakmont después de no haber terminado peor que noveno en cada una de sus últimas seis apariciones en el US Open, antes de regresar a Royal Portrush para The Open para jugar en un campo donde no pasó el corte en 2019 pero anteriormente tenía el récord del campo como adolescente.
“Me encanta que estemos jugando el Campeonato de la PGA en Quail Hollow en mayo, que es típicamente cuando jugábamos el Wells Fargo”, dijo McIlroy. “Es cuando conozco mejor el campo de golf y sé cómo va a jugar, ya sabes, las características.
“No puedo esperar para volver a Portrush, porque siento que tengo asuntos pendientes allí desde la última vez, y obviamente volveremos a Augusta para The Masters.
“Creo que lo que probablemente no recibirá suficiente crédito, porque no he ganado el US Open, es que siento que me he convertido en un jugador mucho mejor en los campos del US Open.
“Así que en 2016, cuando jugamos por última vez en Oakmont, donde se juega el US Open, no pasé el corte. No pasé el corte en 2017 en el US Open y no pasé el corte en 2018 en el US Open, pero desde entonces he hecho un esfuerzo real para intentar cambiar lo que hice y cómo me acerqué a jugar ese campeonato.
“Desde 2019 hasta este año en 2024, siento que he tenido la oportunidad de ganar el US Open cada domingo que he jugado allí desde entonces, así que estoy realmente orgulloso de eso. Estoy ansioso por regresar a un campo de golf donde antes tuve dificultades para ver si puedo resolverlo.”
Ve “Rory McIlroy: Expectation”, un nuevo documental especial que reflexiona sobre su temporada 2024, desde el 8 de diciembre en Sky Sports. McIlroy volverá a la acción en enero, con el PGA Tour y el DP World Tour en exclusiva en Sky Sports Golf.
“