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Ron Yeats, el primer capitán del Liverpool en levantar la FA Cup, falleció a la edad de 86 años, anunció el club el sábado.
El centrocampista nacido en Aberdeen, a quien el entrenador Bill Shankly famosamente invitó a los periodistas a “dar un paseo alrededor de él, es un coloso” en su presentación en Anfield, había estado viviendo con la enfermedad de Alzheimer en los últimos años.
Yeats fue fichado procedente del Dundee United en julio de 1961 por Shankly y disputó 454 partidos durante más de una década en Anfield, anotando 16 goles.
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Ron Yeats levantando la FA Cup como capitán del Liverpool en 1965
Tras su traslado al Liverpool a los 23 años, en seis meses Yeats asumió la capitanía que mantuvo durante 10 años.
Su racha récord de 417 partidos como capitán de los Reds solo fue superada por Steven Gerrard en la última década.
Después de ayudar al Liverpool a salir de la Segunda División, Yeats ganó dos títulos de liga de Primera División y, significativamente, levantó la primera FA Cup de los Reds en 1965, olvidando toda etiqueta para decirle a la Reina en la presentación del trofeo que estaba “agotado” después de una agotadora victoria final sobre el Leeds.
Tras disputar 454 partidos con el Liverpool, se fue a ser jugador-entrenador del Tranmere durante tres años, seguido de una breve etapa en América en sus últimos 30 años antes de regresar a Anfield en 1986 como jefe de cazatalentos, un cargo que ocupó durante dos décadas.
Yeats dijo que su logro más orgulloso en ese tiempo fue identificar a Sami Hyypia, un defensa central y líder muy parecido a él.
Un comunicado del Liverpool el sábado por la mañana decía: “Los pensamientos de todos en el LFC están con la esposa de Ron, Ann, toda su familia y sus amigos en este momento increíblemente triste.
“Las banderas en todos los sitios del club se izarán a media asta hoy como muestra de respeto.”