El Sen. Ron Johnson (R-Wis.) reafirmó un plan conservador para reducir el gasto gubernamental con nuevas propuestas detalladas en un artículo de opinión publicado por The Wall Street Journal.
“El gasto federal está fuera de control”, comenzó Johnson en el comentario del miércoles, instando a sus colegas en el Capitolio a volver al gasto anterior a la pandemia de COVID-19 que está “ajustado al crecimiento de la población y la inflación”.
“En el año fiscal 2019, que se extendió del 1 de octubre de 2018 al 30 de septiembre de 2019, los desembolsos federales totalizaron $4,447 billones. En el año fiscal 2020, los desembolsos federales saltaron a $6,554 billones debido a la juerga de gasto por la pandemia”, agregó. “Las empresas cerraron, las ciudades se cerraron y el desempleo se disparó.”
En el artículo, el republicano de Wisconsin detalló sus frustraciones con el alto nivel de gasto provocado por la pandemia.
“En un mundo cuerdo, los niveles de gasto de Covid habrían sido una aberración extrema, y ya habríamos vuelto a un nivel más razonable de gasto”, escribió Johnson antes de proponer topes presupuestarios inflacionarios.
Johnson también criticó el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP), un programa de $961 millones establecido como parte de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica de 2020. La iniciativa, diseñada para ayudar a las pequeñas empresas a mantenerse a flote, también fue blanco de pagos fraudulentos de préstamos.
Estafadores en varios estados pudieron obtener préstamos PPP por valor de millones de dólares al tergiversar el número de empleados que tenían o incluso la propia existencia de sus empresas. El programa finalizó a finales de mayo de 2021.
El senador republicano argumentó que los préstamos no se otorgaron en función de la necesidad financiera y simplemente fueron perdonados.
“La cantidad exacta de desperdicio, fraude y abuso del gasto en ayuda Covid nunca se conocerá, solo estamos viendo la punta del iceberg”, escribió Johnson. “En lugar de dirigir la ayuda con precisión láser, usamos una escopeta y disparamos dinero por la puerta tan rápido como el gobierno federal pudo imprimirlo.”
“El resultado fue una inflación de 40 años”, añadió.
En respuesta, abogó por un aumento del gasto para tener en cuenta el crecimiento de la población y luego inflar esas cifras por el cambio en el índice de precios al consumidor utilizando el año fiscal 1998 como base.
“Los dólares que tenía en 1998, 2014 y 2019 ahora valen solo 51, 74 y 80 centavos, respectivamente”, continuó. “No creo que hayamos gastado demasiado poco en ninguno de esos años.”
“Los grandes gastadores en Washington deberían explicar por qué han permitido que ocurra esta devaluación, y por qué establecer el gasto base en uno de esos años presupuestarios no solo es razonable, sino factible”, concluyó el senador.
Sus comentarios llegan antes del regreso del presidente electo Trump a la Casa Blanca. Trump designó a los multimillonarios Elon Musk y Vivek Ramaswamy, su ex rival en las primarias republicanas, para liderar un nuevo grupo asesor para combatir el gasto gubernamental llamado “Departamento de Eficiencia Gubernamental”.
Su enfoque en el gasto federal “derrochador” ya ha tenido un impacto en la Cámara, después de que ayudaron a hundir dos proyectos de ley provisional el mes pasado antes de la fecha límite de cierre del gobierno. Finalmente se aprobó un tercer paquete y el presidente Biden lo firmó, evitando una interrupción en la financiación.
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