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Durante un tiempo, parecía que Ridley Scott iba a pasar por el ciclo de prensa de Gladiator II sin decir nada remotamente polémico. Eso era preocupante, ya que, como sabemos, decir cosas polémicas es el objetivo principal de un ciclo de prensa de Ridley Scott. El estándar de oro, por supuesto, fue Napoleón; una película sobre una figura histórica francesa que promocionó criticando a los franceses (ellos “ni siquiera se gustan a sí mismos”) y a los historiadores (“Disculpa, amigo, ¿estabas allí? ¿No? Bueno, entonces cállate la boca”). Sin embargo, lo más que logró para Gladiator II fue un tiro por la culata a medias a las “quejas” de Russell Crowe. Escaso botín, en efecto.
Pero ahora que la temporada de premios está comenzando de nuevo, Scott tiene una segunda oportunidad. Y así, el mes pasado, durante una discusión con Christopher Nolan, decidió sumir a Malta en una crisis política menor. El comisionado de cine del país, Johann Grech, compartió un clip de la charla en redes sociales, en el cual Scott hizo esta declaración amigable para los turistas: “Malta es un tesoro de arquitectura. La arquitectura va desde medieval hasta el Renacimiento y cuando es buena, es espectacular”.
Sin embargo, el clip estaba editado. En la versión completa de la conversación, que se puede ver en YouTube, se puede ver que entre esas dos frases dice: “No aconsejaría ir allí de vacaciones”, antes de mirar a la audiencia y decir: “No hay malteses aquí, ¿verdad? No volvería allí de vacaciones”. Lo cual, podemos estar de acuerdo, es un movimiento clásico de Scott, especialmente después de que Gladiator II se beneficiara de 47 millones de euros (38 millones de libras) en exenciones fiscales maltesas. Sin embargo, el clip editado llevó al portavoz de cultura en la sombra de Malta a declarar que Scott había “humillado” a Grech, y que Grech debería renunciar.
Vale la pena señalar que Scott ha dado marcha atrás un poco en esto. En una declaración al Times de Malta, dijo que la frase de las vacaciones se debió a que: “He pasado tanto tiempo en la isla a lo largo de los años, trabajando, explorando, disfrutando y viendo cómo cambia y evoluciona, que no necesitaría tomar unas vacaciones allí”. La precisión de esta afirmación está en debate, después de todo, él le dijo a todo internet que no aconsejaría ir allí, y existe la posibilidad de que solo lo hizo para poder seguir utilizando el generoso esquema de rebajas de impuestos de Malta para futuras películas, pero por ahora está resuelto.
Esto probablemente sea algo bueno, ya que Malta es una isla maravillosa con mucho a su favor, especialmente para aquellos a quienes les gusta ver lugares donde se filmaron películas. Una de las mayores atracciones del país es Popeye Village, el set permanente de la película Popeye de Robert Altman en 1980, que ahora incluye un campo de golf en miniatura y un santuario a Robin Williams. Mientras tanto, el Fuerte Ricasoli de Kalkara fue utilizado en Troya, Juego de Tronos, Assassin’s Creed, La Isla de las Cabezas Cortadas y por Scott en Gladiator, Gladiator II y Napoleón. Incluso la junta de turismo de Malta tiene una sección de su sitio web dedicada a las ubicaciones de filmación de la isla.
Pero quizás la junta de turismo esté perdiendo una oportunidad. Es cada vez más claro que ser criticado por Scott es el honor más alto posible, y también que, al menos hablando personalmente, hay un apetito por escucharlo despotricar sobre cualquier tema que se le ocurra en cualquier momento dado. Sugiero que hay dinero que ganar en un tour de audio guiado por Scott en Malta. Imagina visitar la hermosa ciudad fortificada de Mdina, escuchando a Scott quejarse de sus restaurantes decepcionantes y sus instalaciones mediocres. Imagina pasear por Valletta mientras murmura sobre lo empinada que es o viajar a la isla de Gozo, donde Scott pasa dos horas detallando su desconfianza hacia los babuinos. Esto, en mi opinión, es la única forma en que puede reparar completamente su vínculo roto con Malta.
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