ANTIPOLO — Por sus actuaciones constantes y de igual impacto a lo largo del torneo, Arvin Tolentino de NorthPort y Rondae Hollis-Jefferson de TNT fueron homenajeados como los mejores de la Conferencia del Comisionado el viernes por la noche.
El jugador de 29 años Tolentino fue coronado como el Mejor Jugador de la Conferencia, el primer ganador fuera del bloque de poder de San Miguel en obtener el honor desde Christian Standhardinger, quien también jugó para los Batang Pier, lo logró durante la Copa de los Gobernadores de 2019.
“Es surrealista. Es una sensación surrealista”, dijo Tolentino en una charla con reporteros. “Solo he estado en la liga durante cinco años y ya tengo uno de los premios más altos”.
“Es como un testimonio de cómo trabajo todos los días. En realidad, como dije antes, tengo altas expectativas. Realmente quiero ser el mejor. Y para ser el mejor, necesitas vencer al mejor”.
Por su parte, Hollis-Jefferson capturó su tercer trofeo consecutivo como Mejor Importado, solo superado por el fallecido Bobby Ray Parks Jr., cuyo nombre lleva el premio, quien ganó un récord de siete veces.
Los dos jugadores fueron homenajeados justo antes del Juego 4 del enfrentamiento al mejor de siete entre TNT y Barangay Ginebra en el Ynares Center aquí.
Tolentino, un campeón de la PBA en dos ocasiones, obtuvo un total de 1,072 puntos (454 de estadísticas, 564 de la Prensa de la PBA y 54 de los jugadores) para asegurar su primer BPC, superando al amigo cercano Calvin Oftana de TNT, el actual Jugador Más Valioso June Mar Fajardo de San Miguel Beer, y jugadores como el guardia de Converge Jordan Heading y el armador de NLEX Robert Bolick Jr.
Por otro lado, Hollis-Jefferson recopiló 1,280 puntos (615 de estadísticas, 532 de los periodistas y 133 de los jugadores), su total lo colocó fuera del alcance de Kadeem Jack, compañero de Tolentino, el prolífico Brownlee y el incansable Deon Thompson de Rain or Shine.
Ambos jugadores desempeñaron roles clave en la formación de la identidad de sus equipos en esta exhibición de mitad de temporada.
Tolentino, a través de su presencia defensiva y su capacidad para crear su propio tiro, facilitó el ascenso de los Batang Pier al primer lugar y una aparición en las semifinales.
Muy querido por sus rivales, entrenadores y compañeros de equipo, Hollis-Jefferson proporcionó liderazgo y versatilidad a TNT mientras reservaba un lugar en la Final. Los Tropang Giga, con el versátil importado al frente, ahora están a dos victorias de un segundo título consecutivo de la PBA.