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Paul Townend lo cronometró a la perfección en Banbridge para desgastar a Il Est Francais y ganar el Ladbrokes King George VI Chase en Kempton.
El jinete francés, entrenado por Noel George y Amanda Zetterholm, había mostrado un espectáculo espectacular de saltos bajo la conducción de James Reveley y al entrar en la recta había ampliado su ventaja a unos 10 largos.
Sin embargo, Paul Townend en el Banbridge entrenado por Joseph O’Brien (7-1) estaba acumulando una verdadera cantidad de vapor y estaba avanzando mano sobre mano sobre el corredor de punta exuberante, que había sido tan espectacular en esta carrera hace 12 meses.
Comenzando a cansarse, Il Est Francais se acercó demasiado al último obstáculo, entregando a Banbridge una oportunidad y cuando lo encontró en una zancada larga, aterrizó con todo el impulso y logró ganar por una longitud y tres cuartos.
Dado el desarrollo de la carrera con Il Est Francais poniéndolos a todos en aprietos desde bastante lejos, algunos caballos muy buenos nunca se involucraron.
Los gustos de Spillane’s Tower, Envoi Allen y Grey Dawning, que tuvieron un error temprano, nunca estuvieron en la pelea.
Fue L’Homme Presse, que tuvo su primera carrera de la temporada, quien se desempeñó mejor del resto en tercer lugar con The Real Whacker justificando la decisión de suplementarlo al terminar en cuarto lugar por segundo año consecutivo.
O’Brien dijo: “Es una victoria especial. Estoy encantado por Ronnie (Bartlett, dueño) y el equipo. Ha sido un caballo especial para nosotros en los últimos años.
Imagen:
Paul Townend y Joseph O’Brien
“Ganar una carrera como el King George es algo de ensueño, aunque siento un poco de pena por J J (Slevin, jinete regular que estaba compitiendo en Irlanda) que tiene una gran asociación con el caballo pero no pudo venir a montarlo hoy. Paul le dio una gran carrera. Es un día muy especial.
“Kempton es una pista plana y sobre esta distancia la velocidad se enfatiza más que en otros lugares. Paul estaba feliz de encontrar un buen ritmo y la carrera se desarrolló bien para él.
“En realidad pensé que Il Est Francais se había ido al girar en casa pero nuestro caballo hizo una carrera sostenida hasta la línea. Su resolución y resistencia fueron puestas a prueba, pero tuvo lo suficiente para hoy.
“Es realmente especial, crecí viéndolo, tener un corredor es especial pero el ganador es un sueño hecho realidad.
“Disfrutaremos hoy, veremos cómo se recupera y discutiremos planes y veremos qué nos gustaría hacer a todos.”
Agregó: “Después de Punchestown, Ronnie me llamó y me dijo que le gustaría intentar el King George, hicimos un plan para tener dos carreras de dos millas para afilar su salto, le pusimos el equipo en la cabeza y sentimos que estaba listo para correr hasta agotarse.”
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