Hay una tensión palpable que está afectando a la relación médico-paciente. Los médicos están sobrecargados. Los pacientes están mal informados y carecen de la confianza necesaria para abogar adecuadamente por sus necesidades de atención médica.
La relación médico-paciente está experimentando una ruptura en la comunicación que está resultando en brechas en la atención, y una relación que se siente pesada para ambas partes. Pero como en cualquier relación, buscar ayuda a menudo es el primer paso.
El Journal of General Internal Medicine encontró recientemente que los proveedores de atención primaria (PCPs) requieren un promedio de 26.7 horas para llevar a cabo de manera efectiva tareas administrativas y brindar atención a sus pacientes en un día dado.
En otras palabras, para la mayoría de los médicos, brindar una atención “efectiva” y comunicarse con los pacientes a menudo lleva más tiempo del que hay en un día.
Y como en cualquier trabajo de alto estrés que requiere largas horas, puede llevar al agotamiento y la rotación. De hecho, un estudio reciente encontró que un impactante 49% de los médicos dijeron estar agotados.
Y, según datos de la Academia Estadounidense de Asistentes de Médicos, casi la mitad de los adultos (47%) piensan que sus proveedores de atención médica parecen estar agotados o sobrecargados, y el 30% dice que se han sentido apurados durante una cita médica.
Pero la responsabilidad no recae completamente en el lado del PCP. Los pacientes a menudo ingresan a la consulta de su proveedor sin las herramientas adecuadas para abogar por sus propias necesidades y no pueden comunicar adecuadamente sus preocupaciones de salud.
Esto incluye una falta de conciencia cuando se trata de comprender la importancia de las pruebas de detección preventivas rutinarias que son críticas para la salud y el bienestar a largo plazo.
Según U.S. News and World Report, el 32% de los pacientes dijo que no pueden programar una cita en su horario o se olvidan de hacer una cita.
Y otro 25% dijo que no les gusta ir al médico.
Muchos pacientes simplemente no están recibiendo las pruebas de detección de salud preventivas y los chequeos que necesitan, ya que un estudio reciente mostró que solo el 8% de los adultos estaban recibiendo todos los servicios preventivos altamente recomendados con el mayor potencial para mejorar la salud.
Esta relación tensa lleva a enfermedades no diagnosticadas, falta de acceso a tratamientos efectivos, falta de adherencia a recetas y consejos médicos, y acceso restringido a servicios de atención médica.
Al final del día, cuando los pacientes y los médicos no pueden participar efectivamente en conversaciones de atención médica, la calidad de la atención y la salud del paciente sufren, lo que resulta en un aumento de los costos de la atención médica en EE.UU., una menor calidad de atención y pacientes no saludables.
Afortunadamente, los médicos y los pacientes pueden apoyarse en planes de salud y otros socios de la industria para obtener ayuda externa. Al igual que un terapeuta o consejero matrimonial puede actuar de forma independiente y ver ambos lados sin prejuicios o señalamientos.
Reparar las relaciones fracturadas entre PCP y pacientes requiere cambios holísticos en todo el ecosistema de la atención médica.
Un modelo de comunicación accesible e inclusivo puede cerrar la brecha entre médicos sobrecargados y sus pacientes que necesitan educación en salud, y más puntos de contacto relacionados con la gestión de enfermedades crónicas.
Requiere que los planes de salud examinen y apoyen formas creativas de involucrar a sus miembros para adoptar un enfoque más proactivo de su salud: el plan de salud puede desempeñar un papel en promover la autoeficacia entre sus miembros a través de una comunicación eficaz de dos vías que no ponga presión adicional en el lado del proveedor, al tiempo que hace que los pacientes desatendidos se sientan más valorados.
Expertos externos de la industria que se centran en la participación médico-paciente pueden ser un gran activo para los planes de salud. Su capacidad para centrarse en la participación puede ayudar a cerrar las brechas en la atención entre médicos, pacientes y planes, lo que conduce a un círculo de confianza y participación mejorado.
Aprovechar adecuadamente la experiencia de las relaciones de terceros puede apoyar a los planes de salud en la orientación estratégica y la llegada a pacientes vulnerables que residen en desiertos alimentarios, carecen de opciones de transporte viables y sufren de aislamiento social, todos determinantes sociales clave de la salud que impactan en los resultados de salud y pueden llevar a barreras para buscar atención preventiva.
En mis años de experiencia trabajando con médicos, pacientes y planes de salud, la implementación de puntos de contacto creativos de participación del paciente como la entrega de alimentos, o la alfabetización en salud específica del idioma, puede ayudar a mejorar la comunicación y la atención entre planes, médicos y pacientes, incluidos los aumentos en tareas preventivas críticas como visitas anuales de bienestar, pruebas de cáncer de mama, pruebas de diabetes y adherencia a la medicación.
Cuando se ejecutan correctamente, enfoques innovadores como este darán a los pacientes las herramientas y la confianza que necesitan para tomar el control de sus propios resultados de salud y comunicarse de manera efectiva con sus médicos.
La relación y la confianza entre nosotros y nuestros proveedores de atención primaria es una de las más importantes que tenemos. Como dice el viejo refrán, “La confianza lleva años construirla, segundos romperla y toda una vida repararla.”
La confianza no tiene por qué romperse, a veces solo necesitas una perspectiva externa para comenzar el proceso de curación.