Heaton ha “sido abaa ta bit”, como la gente de su ciudad natal de Hull describiría su carrera, su rango de composición de canciones es bastante impresionante.
Este año, junto con la talentosa y prometedora cantante Rianne Downey, lanzó su último trabajo, The Mighty Several, que fue un modesto éxito alcanzando el número dos en las listas.
“Para aquellos de ustedes que no lo compraron, son responsables de que Charli XCX obtenga otro número uno”, bromeó Heaton al final de su actuación en la Co-op Live Arena en Manchester este mes.
El arena comenzó a llenarse (Imagen: NQ) Para Paul, tocar en Manchester se sintió un poco como un regreso a casa, después de todo, vive en la ciudad.
Jugando de forma inadvertida el papel de una especie de enigma, según los estándares de los artistas modernos, Heaton cobra razonablemente £35 por sus conciertos, un cambio bienvenido del infernal precio dinámico, deployado infamemente por una banda recientemente – todos sabemos quién.
La ocasión fue mi primera visita a la nueva arena, que tiene una impresionante capacidad de 23,500, convirtiéndola en la más grande del Reino Unido.
(Imagen: NQ) Apoyando al artista ganador del Ivor Novello de 62 años estaban The Zutons, de la fama de “Valerie”, y la banda favorita de todos durante dos semanas en cada torneo de fútbol importante, The Lightning Seeds, quienes por supuesto escribieron “Three Lions”.
Llegué justo a tiempo para estos últimos, lo siento Zutons.
Los íconos del Britpop de Ian Broudie interpretaron un setlist realmente ágil y poderoso de seis canciones.
Mientras actuaban en vivo, especialmente en una arena tan grande, sus canciones se sentían mucho más llenas de ruido y vigor.
“The Life of Riley” – que sorprendentemente solo alcanzó el puesto 28 en las listas en 1992, fue la favorita de la multitud – precedida por una potente introducción de guitarra, Broudie estaba exprimiendo cada segundo de ella; la multitud la adoraba, y él también.
Terminar con “Three Lions” fue agradable, aunque un poco desactualizado, ¿pero a quién le importa?
Después de una espera de unos 30 minutos, era hora de que Paul y Rianne subieran al escenario.
“The Manchester Rambler” sonaba mientras la pareja y su banda aparecían ante la arena abarrotada.
Las dos primeras canciones, “Just Another Family”, del nuevo álbum, y “Sheep”, un éxito de Housemartins de 1986, sirvieron como un recordatorio perfecto de la longevidad de Paul escribiendo sus obras maestras políticamente cargadas.
Después de dirigirse brevemente, pero de forma cálida, a la multitud, el primer éxito de Beautiful South de la noche fue el tercero en el setlist.
(Imagen: NQ) “Old Red Eyes Is Back” es fantástica.
Al igual que Damon Albarn, Heaton tiene ese raro don de composición de canciones que le permite presentar un personaje y llevarlo a un arco completo en tres o cuatro minutos.
Alborotada, encarna la imagen de la cultura de pub/bebida que se volvió sinónimo de las dos grandes bandas de Heaton.
Pero no nos equivoquemos, a pesar de la brillantez del líder, el espectáculo estuvo lejos de ser un acto de una sola persona.
Rianne tomó la voz principal en varias canciones, con Heaton incluso saliendo completamente del escenario mientras ella cantaba “Silly Me”, comentando que “nace una estrella” al regresar al escenario.
“Claramente estoy en camino de salir”, añadió, a pesar de no mostrar señales de que eso sea cierto.
El setlist podría dividirse prácticamente por la mitad, siendo la primera parte emblemática de ese encanto errante que se obtiene con muchas canciones de Beautiful South.
La segunda parte es mucho más un declaración política.
Heaton no se disculpa ni hace huesos sobre sus creencias de izquierda, que nacieron de la ira creada por la destrucción de la industria minera del carbón por parte de Thatcher en la década de los 80.
Ninguna canción ejemplifica esto mejor que “Heatongrad”, líricamente, hace referencias claras al desprecio por el Nuevo Laborismo y la guerra de Iraq, líneas como “dejen el ejército ahora, tontos, y únanse al Cuerpo de Heaton”, y “El lanzamiento de la fuerza de los muchachos a las calles de Bagdad”, son bastante evidentes en lo que significan.
Pasar de eso a “Happy Hour” es un cambio bastante drástico.
(Imagen: NQ) La canción optimista de 1986 es increíble en vivo. Ciertamente recibió la mayor ovación, una vez que la multitud se dio cuenta de que la estaban tocando.
En este punto, la actuación alcanzó su punto máximo y se mantuvo en ese nivel hasta el final.
Un quintuple bill de Beautiful South con “Perfect 10”, “Good as Gold”, “One Last Love Song”, “You Keep It All In” y “Rotterdam” captura la calidad de su discografía.
Y luego, después de 24 canciones, la noche llegó a su fin con “Caravan of Love”.
Originalmente una canción de Isley Jasper Isley, los Housemartins la versionaron en 1986, alcanzando el primer lugar en las listas del Reino Unido – solo la segunda canción a capella en hacerlo en ese momento.
Hay una razón por la que todos estaban cantando esta canción estilo partido de fútbol mientras la multitud salía.
Es una canción interesante realmente, tiene las cualidades de una canción navideña caprichosa y agradable, pero también es un himno.
Así que Paul Heaton y Rianne Downey terminaron brindando a 23,000 personas el regalo navideño definitivo, todo por £35.