Había mini-golf, hockey de mesa, karts, autos chocadores, camas elásticas, una cabina de fotos por algún motivo, y una banda sonora adecuadamente cursi.
Y cuando el destino más glamoroso para un niño de 10 años que crecía en Walkden era el vestíbulo de la Unidad Cuatro (tenían Space Invaders multijugador), se sentía como si Daniel San estuviera en un planeta diferente, y ni hablar de un continente.
Ahora, casado desde hace 20 años, no tengo una necesidad real de este tipo de tonterías de primera cita. Por lo general, obtengo suficientes puntos por recordar sacar el contenedor verde.
Pero luego de aceptar la oportunidad de visitar King Pins en el Centro Arndale de Manchester, solo puedo decir que su colmena empapada de neón es lo más cercano que he estado a vivir esa escena de Karate Kid aquí en el Reino Unido.
El boliche nunca ha sido mi especialidad.
Hay algo en la relación entre la fuerza del brazo y el tamaño de los nudillos para lo cual claramente no estoy biológicamente capacitado. Sin embargo, si vas a fallar en algo, que al menos esté acompañado de gráficos de dibujos animados ingeniosos y un espectáculo de luces en la rara ocasión en que mi bola evitaba la zanja.
Afortunadamente, mis dos hijos adolescentes tienen el truco, el talento deportivo no necesariamente es un rasgo genético.
Luego vino el shuffleboard.
No el tipo disfrutado por jubilados ociosos en un crucero, sino una cuestión mucho más digitalmente astuta, que resultó ser la actividad más divertida del día.
Cada empuje del disco mapeado por cámaras aéreas, todo se sentía muy futurista. Y había unos cuantos juegos diferentes para jugar, lo que aseguró que nuestra hora asignada pasara en un abrir y cerrar de ojos. Altamente recomendado.
Hicimos una pausa para comer y, siendo honesto, no esperaba mucho. Rara vez encuentras un boliche con estrella Michelin. Pero, con la mano en el corazón, las ofertas en King Pins estaban bien de precio y bastante sabrosas.
Opté por unas alas de pollo y papas fritas, pero la mesa estaba llena de pizza, tiras de pollo, hamburguesas de donut y alas de coliflor, lo que me alegró no haberme esforzado demasiado en el boliche anteriormente.
Luego vino un poco de mini-golf, una actividad bastante breve pero divertida, y media hora en la sala de juegos, que estaba llena de los últimos juegos. Como alguien que creció empujando monedas de dos peniques en Mr B’s en Blackpool, todo estaba más allá de mí, pero una versión adulta de Hungry Hungry Hippos me sacó de mi retiro.
Lamentablemente, la jaula de bateo de béisbol y los karaokes estaban completamente reservados, de lo contrario, habría estado feliz de batear un jonrón en ambos. Pero cuando los organizadores de nuestra divertida tarde dijeron que terminaríamos con unas cuantas piernas de dardos y un par de bebidas, fui transportado a mi lugar feliz.
Una vez más, todo el trabajo duro había sido eliminado de nuestras manos: el puntaje se hizo digitalmente, e incluso las posibles salidas en doble sugeridas por una pantalla de computadora. No me hizo lanzar mejor, pero al menos significaba que las matemáticas estaban bien.
Nunca obtuvimos la banda sonora cursi de los ochenta, pero salir de King Pins y volver a la brillante luz del sol de la tarde temprana de Manchester fue una sensación sobria.
King Pins ofrece más diversión por metro cuadrado que la mayoría de los lugares del centro de la ciudad, o al menos los orientados a familias. Definitivamente volveré a visitarlo.
King Pins está abierto de lunes a jueves de 10am a 10pm, viernes y sábado de 10am a medianoche y domingo de 11.30am a 8pm.
Hay descuentos disponibles para fiestas y todas las sesiones se pueden reservar en línea en https://kingpins.co.uk o a través de la recepción.