Hay una cantidad vertiginosa de cosas que ver y escuchar en la descarada película de terror de estilo sobre sustancia Cuckoo, del cineasta alemán Tilman Singer, una película que pica y provoca y chilla con la suficiente energía y volumen para mantenernos mayormente comprometidos. Como obra de un director relativamente nuevo en la escena, es un gran y audaz despliegue, y uno que sirve como evidencia más que suficiente de que se puede confiar en él para asumir y darle sabor a películas mucho más comerciales. Como prueba de su habilidad como escritor es mucho menos convincente, un guion que generosamente podría ser etiquetado como opaco y más justamente llamado frecuentemente incoherente.
Cuánto va a ser rechazado por una trama tan confusa y caótica será cuestión de gusto personal y en un periodo en el que el género de terror ha sido afectado por películas que priorizan el estado de ánimo y la atmósfera por encima de todo, probablemente encontrará su audiencia sin preocupaciones. Es mucho más fácil de gustar que la desequilibrada Longlegs del mes pasado, otro elegante pero desconcertante terror independiente, principalmente porque no se toma a sí misma tan en serio, su encantadora racha tontorrona casi excusa su inevitable descenso al sinsentido.
Lo sorprendente, dado lo impenetrable que fue el debut de Singer, Luz, y lo desconcertante que a menudo es su siguiente trabajo, es lo sincero y amplio que también puede ser. La configuración acogedora – una adolescente desorientada se muda con su familia a una nueva ciudad y descubre un misterio – recuerda a la literatura juvenil de Christopher Pike o RL Stine y el tono sigue siendo ágil a pesar del creciente número de muertes. Hunter Schafer de Euphoria, uno de los hallazgos más impresionantes del programa, interpreta a Gretchen, una joven de 17 años que se muda melancólicamente de los Estados Unidos a los Alpes alemanes para una nueva vida en la que preferiría no embarcarse. Es arrastrada por su padre y su nueva esposa junto con su hija, una niña a la que se niega a llamar hermana.
Su padre trabaja para un local, interpretado por Dan Stevens mostrando de nuevo su perfecto alemán después de la película de 2021 I’m Your Man, y Gretchen pronto comienza a trabajar para él también, atendiendo la recepción en el hotel que posee. Pero el trabajo comienza a alimentar su creciente desconfianza de los nuevos alrededores con extraños incidentes que tienen lugar con alarmante frecuencia, de alguna manera relacionados con una misteriosa mujer que deambula por la zona por la noche.
La escalada tiene un ritmo familiar pero Singer se esfuerza más que la mayoría en centrarse realmente en el arte de ello, entregando secuencias más llamativas (una persecución en bicicleta es verdaderamente innovadora) y un sentido más sólido del lugar que la mayoría de las películas de terror lanzadas en este momento. Las excentricidades de Cuckoo, de las cuales hay muchas, se sienten orgánicas al mundo que ha creado en lugar de añadidas por capricho y uno espera que con un ascenso inevitable (este es el tipo de espectáculo visual que le consigue un trabajo de franquicia), continuará ondeando su bandera de rareza bien alta.
Pero por muy efectiva que pueda ser la película en el momento, la trama cada vez más descuidada de Singer comienza a interponerse en el camino de la imagen completa para el frenético último acto, que está extrañamente lleno de explicaciones pero aún carece de mucho sentido. Singer va a por grandes golpes emocionales sobre la importancia de pertenecer y la familia pero aún no logra juntar una explicación que se sostenga. Esta combinación de ambición multiplex y vaguedad de arte hace que sea una película extraña y desigual que se salva gracias a un exceso de personalidad, tanto de la dirección de Singer como de su elenco. Hay una actuación final girl comprometida de Schafer, demostrando ser un líder mucho más ganador que sus compañeros de reparto de Euphoria este último año, y Stevens volviéndose completamente extraño (es un uso mucho mejor de él que sus no divertidos papeles secundarios de Hollywood este año en Abigail y Godzilla v Kong 2) y ayudan a aclarar el final más brumoso.
Para Singer, la locura extravagante de Cuckoo es tanto una bendición como una maldición.