No hubo ninguna necesidad urgente para el preludio de terror de abril The First Omen, una película que nos llevó de vuelta para contar una historia que ya conocíamos en su mayoría. Llenar los detalles de la historia de Damien, antes de ser adoptado por una pareja ajena a su concepción satánica, no era algo que ni siquiera los fans más apasionados de Omen estaban ansiosos por ver, pero surgió debido a la compra de Fox por parte de Disney y un deseo codicioso de llenar su plataforma de streaming Hulu con contenido asociado con IP conocida, la razón contemporánea común que fuerza la existencia: el poder sobre la necesidad.
Pero un horario de estreno afectado por la huelga, y me imagino que algunas proyecciones de prueba entusiastas, lo llevaron a los cines en su lugar y aunque no estuvo exento de problemas, se hizo con tal estilo visual e inventiva aterradora que finalmente se sintió como una revisión que valió la pena. Meses después, lo mismo no se puede decir sobre Apartment 7A, un preludio concebido de manera similar por Paramount a otra película icónica de terror, pero que nunca logra explicar por qué necesita existir o por qué deberíamos gastar parte de nuestro valioso tiempo de transmisión en ella.
A diferencia de The First Omen, la película, una mirada atrás a los meses antes del comienzo de la casi perfecta adaptación de 1968 de Roman Polanski de la obra de Ira Levin, Rosemary’s Baby, no ha logrado escapar de sus orígenes, un lugar discreto en Paramount+ junto a la película que la inspiró. Esto tiene sentido dado lo discreto que se ve y se siente, no tan barato y mal iluminado como lo peor de las películas hechas para transmisión, pero nunca tan artístico o vivo como para sentirse más digno de una pantalla más grande.
La brillantez contenida del original de Polanski, que protagonizó a Mia Farrow como una mujer que comienza a darse cuenta de que su hijo aún no nacido es la descendencia del diablo, hizo que fuera difícil para aquellos que intentaron exprimir más. Pero su popularidad (la película recaudó más de 10 veces su presupuesto y ganó un premio Oscar a la mejor actriz de reparto) significó que llegara más de todos modos, desde una secuela de película de televisión apenas vista hasta una novela de seguimiento de 1997 aborrecida por Levin hasta un remake en forma de miniserie de Zoe Saldaña en 2014. Hay un sentido similar de falta de sentido en Apartment 7A producida por John Krasinski, que se enfoca en un personaje de una sola escena del original y nos cuenta cómo una vez fue parte del mismo plan que finalmente atrapó a Rosemary.
Está protagonizada por Julia Garner, una actriz a la que uno pensaría que merecía algo mejor que esto después de su trabajo premiado en Ozark y dos colaboraciones impactantes con Kitty Green (The Assistant y The Royal Hotel). Ella interpreta a Terry Gionoffrio, una bailarina ambiciosa pero sin un centavo cuyos sueños de Broadway han sido frustrados por una lesión en el pie. Acogida por los Castevets (Dianne Wiest suplantando a Ruth Gordon y Kevin McNally tomando el lugar de Sidney Blackmer), encuentra que su suerte cambia, la pareja mayor la trata como a un miembro de la familia, un poco sofocante pero siempre servicial, permitiéndole quedarse sin pagar alquiler en un apartamento en su extravagante edificio. Pero como sabemos muy bien, los Castevets tienen una agenda nefasta, adoradores del diablo que están obsesionados con un plan para derrocar la dominancia de Dios, buscando a una joven que pueda ayudarles…
Al igual que el original, la película se da cuenta sabiamente de que aquellos ansiosos por entrar en el mundo del espectáculo son los más propensos a ser atraídos por la promesa de vender sus almas. Aunque el trato de Terry aquí es mucho menos evidente que el ofrecido al despiadado esposo actor de Rosemary, sigue cegada por la idea de ver su nombre en luces. Cuando su ascenso en la carrera se ve amenazado por el embarazo, la película lucha con lo que eso habría significado para una mujer en la década de 1960, y la coautora/directora Natalie Erika James encuentra cierto mérito en explorar brevemente el espinoso tema del aborto en ese momento. Pero nada se compara con el horror sorprendentemente progresista y desgarrador de su predecesor, que nos mostró el aislamiento devastador que pueden sentir algunas mujeres embarazadas, manipuladas por médicos y esposos masculinos, alejadas de otras mujeres que podrían ofrecer una ayuda genuina. El terror de Farrow ante el dolor interminable que siente y cómo nadie parece entender o importarse corta mucho más hondo que cualquier cosa aquí.
James impresionó con su debut, el horror de demencia Relic, pero toda esa textura o espeluznancia de esa película se ha disuelto a una escala más grande. Su película avanza plana a través de secuencias de sueños poco aterradoras y sobreutilizadas hasta las calles de Londres que se hacen pasar por Nueva York hasta la redundancia inevitable de todo el esfuerzo. Garner y Wiest son convincentes, aunque es imposible no comparar a esta última con la actuación memorable de Gordon, pero sabemos exactamente hacia dónde se dirigen sus personajes y el guion, coescrito por Christian White y Skylar James, no logra sorprendernos ni asustarnos en el camino.
Admitidamente, es casi imposible hacer una película que se pueda comparar de alguna manera con algo tan querido e indeleble como Rosemary’s Baby, ¿entonces por qué molestarse en primer lugar?