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El sonido de L.A. Witch evoca la imagen de las tres brujas, las hermanas extrañas, en Macbeth de Shakespeare: Pai el trueno, English el relámpago, y Sanchez la lluvia. Su encanto es espeluznante y excitante, obligando al oyente a mover la cabeza con el poder de antiguas brujas, especialmente aquellas cuyos espíritus deambulan por las calles de Los Ángeles, donde la banda tiene su hogar. DOGGOD, el tercer álbum de estudio de la banda, la contribución final a este tríptico reverberante que ha sido su discografía, abundante en reverb que rebota alrededor del lecho pavimentado del río Los Ángeles, manipula, juega y juega con el tema de la dominación versus la sumisión. ¿Quién es el Dios aquí y quién es el Perro? Cada canción apunta a la respuesta. Algunas palabras se repiten a lo largo del álbum, en particular “angustia” y “abandonado”, encarnando los temas de un álbum lleno de anhelo y deseo, no por encima de morir en la búsqueda del amor en todo su poder.
1. Icicle
Para un álbum que se deleita en paradojas (es decir, perro/dios, angustiado/calmado, dominar/someter, sueño/realidad, rey/reina), tiene todo el sentido que la primera canción del álbum comience con una contradicción lírica: “Icicle, ¿no limpiarás mi alma? Eres afilado y frío. La pureza ven a hacerme sangrar.” La purificación a través de la mutilación, una idea burlona y sangrienta sugerida sobre el golpe psicodélico/gótico de la guitarra, establece el álbum como uno de aflicción y liberación.
2. Kiss Me Deep
‘Kiss Me Deep’ juega con la continuidad rítmica de un tren rodando sobre sus vías, la guitarra tocando un chugga-chugga sobre el bajo mientras la batería baila en el platillo y la caja. La canción posee una especie de lealtad oscura, profundamente leal al amor y al deseo: “Me amas como a un perro precioso. Me lamiste como a un perro hambriento.” Quizás hay poder en ser un perro, contento en su posición de sumisión siempre y cuando permanezca amado. Una mención notable en ‘Kiss Me Deep’ es “patíbulo”, quizás un guiño a las brujas asesinadas después de las cuales la banda toma su nombre. Esta conexión entre las mujeres condenadas como brujas y las mujeres modernas, una herencia de castigo, dura en “cada vida”, pero afortunadamente también lo hace ser besado.
3. 777
El álbum cobra ritmo en ‘777’, un número considerado angélico y relacionado con la búsqueda del amor y el sufrimiento por él. Sanchez canta su crooner lo-fi mientras la batería marcha como un ejército de ángeles, listos para matar por amor, como la divinidad gótica/terrorífica que es esta canción, ya que retrata a los amantes postrados en el suelo como un “guerrero herido” o un “soldado abandonado.” Si la canción anterior se regocija en ser un perro, ésta permanece cansada de estar en la cima. Las letras provocan “¿La gloria nos lleva a nuestra destrucción?” mientras la guitarra toca como un solitario carillón de viento y solo se escuchan los tambores en acompañamiento.
4. I Hunt You Pray
La paradoja Perro/Dios alcanza un estado particularmente macabro en ‘I Hunt You Pray’. La oscuridad persigue las vocales de Sanchez, que zumban como una cazadora muy sombría arrastrándose por el suelo sucio de un pub, cansada de esperar afecto. El homófono en el título “I hunt you pray” también podría interpretarse como “I hunt you prey,” este último suena ligeramente más amenazante. Ella repite esa línea con una pausa entre tú y orar, jugando con nuestros oídos aún más, deleitándose en la inexactitud, el espacio liminal entre el cazador y la presa, perro y dios. Hacia el final de la canción, un sintetizador etéreo se mezcla con la guitarra, el bajo y la batería, como una luz elucidativa que crece más brillante y fuerte, robándole la canción a las vocales, que tal vez se ha convertido en su propia presa a la música.
5. Eyes of Love
Con un giro más folklórico, ‘Eyes of Love’ toma un respiro del oscuro deseo convirtiéndose en una reflexión reluciente. Habla de revelaciones e imágenes bíblicas, como una corona de espinas, “Cielo en tus ojos”, “consagra tu belleza y poder”, y la portada del álbum de dos manos entrelazadas en posición de oración alrededor de una daga (no muy diferente de la daga en forma de cruz que Macbeth usó para matar al Rey Banquo) evoca la espiritualidad del amor. Si estos ojos de amor pueden echar una mirada de afecto, también pueden devorar.
6. THE LINES
Al principio de esta canción, el estilo hipnótico de bajo de Pai suena como su instrumento hermano, el violonchelo, haciendo que la canción exhale un sonido post-punk y gótico que desafía géneros. Las letras alcanzan una altitud poética, mientras las vocales de Sachez trazan líneas ambiguas e invisibles. Un órgano interviene con un zumbido etéreo mientras la guitarra suena a través de una habitación llena de humo. English en la batería actúa como pegamento, convirtiendo la canción en un sermón que uno podría escuchar en la iglesia de L.A. Witch.
7. Lost at the Sea
Un paseo escénico por la carretera 101, un viaje por carretera por California, un pueblo fantasma de antaño, esta canción se ralentiza mientras la guitarra toca un suave rasgueo, la batería marca una melodía como un reloj ambivalente, y las vocales hablan de “las sirenas cantan” y “canciones de deidades”, dos imágenes de feminidad y seducción. Las sirenas, criaturas marinas en la mitología griega conocidas por arrastrar a los marineros hacia su muerte, mezclan su ruido con deidades, exigiendo ser escuchadas. El poder cósmico atrae a dos barcos, a dos amantes, juntos, pero uno sin el otro hace que las velas a la deriva. Cuando esto sucede, las vocales se pierden en el mar, apareciendo escasamente entre las melodías de la guitarra y el sintetizador.
8. DOGGOD
El sonido de surf rock que se originó en el sur de California reclama su lugar en la playa en la pista titular del álbum, surfeando las olas que una vez fueron miradas con anhelo, y ahora están siendo cabalgadas con alegría. ‘DOGGOD’ se regodea en la sumisión: “Quieres que esté postrado a tus pies. Ruego y lloro por mi alivio”, y encuentra poder en una posición inferior. Sanchez ha establecido una conexión simbólica entre las mujeres y los perros, sus posiciones percibidas de sumisión compartida en la sociedad, pero ese es el poder del palíndromo, el significado cambia según la perspectiva.
9. SOS
Este álbum se balancea, flotando arriba y abajo a través del mar del desierto, sacudido por la marea, terminando con un estallido. ‘SOS’ emerge desde el fondo del océano hacia la superficie “donde no es tan profundo azul”. Esta canción cierra el álbum evocando la primera canción. En lugar de un carámbano, congelado en el tiempo, goteando con peligro potencial, ‘SOS’ es un iceberg. Hay un elemento religioso en esta conclusión circular, como la segunda venida de un trozo de hielo, pero en una forma más fuerte y profunda, aunque no menos mortal. Las vocales de Sanchez se elevan a un grito, como una ola que viene, gritando “may date may date,” y por “liberación,” luego cae, superada por el crescendo de la banda, terminando con un eco como si todo este álbum fuera solo un recuerdo, atrapado en tu cabeza, un espejismo en verdad.
DOGGOD por L.A. WITCH
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