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Después de que Scream revitalizara tanto el subgénero slasher como el género de terror en general en 1996, llegó la inevitable avalancha de imitadores de menor calidad, menos interesados en reinventar la rueda y más en mantener el motor en marcha. Rápidas de escribir y baratas de hacer, películas como Sé lo que hicisteis el último verano, Leyenda urbana, Cherry Falls y Valentine sacaron ligeras variaciones de la misma fórmula (asesino enmascarado, adolescentes del canal WB) hasta que las películas se volvieron más tontas que las que Scream había estado apuntando en primer lugar.
Por lo tanto, tiene sentido que después de un reinicio de Ghostface, con la sorprendentemente exitosa quinta entrega de 2022, lo mismo suceda una vez más. Heart Eyes, una película que cuenta con la misma productora y una de sus estrellas, es exactamente lo que un ejecutivo daría luz verde fácilmente, un clon fácilmente vendible de “si te gustó”. Pero lo que sea que haya tenido sentido en papel simplemente no se traduce en pantalla, un concepto divertido que termina siendo algo aburrido.
Al igual que la mencionada Valentine, un también corredor de 2001 que ve a un grupo de chicas populares de la escuela secundaria siendo blanco del chico al que alguna vez acosaron, Heart Eyes se desarrolla en el día más romántico del año. Es una fecha que tradicionalmente había sido utilizada por los estudios como un trampolín obvio para comedias románticas, pero este año, ha atraído lo opuesto, desde la comedia de ciencia ficción sobre un sexbot descontrolado Companion, hasta el filme de acción de ex parejas Love Hurts, pasando por el horror de fantasmas The Dead Thing y el relato de relaciones tóxicas Te amaré por siempre. Heart Eyes existe en algún punto entre una comedia romántica y un horror, desviando la estructura del encuentro casual con la inclusión de un asesino en serie que persigue al chico que acaba de conocer a la chica.
El asesino solo ataca a parejas y en una apertura frívola y sospechosa, vemos a una pareja obsesionada con Instagram escenificar una propuesta cursi en un viñedo antes de ser asesinados. Cada año lo lleva (o la lleva) a una ciudad diferente y finalmente es el momento de Seattle o al menos la aproximación filmada en Nueva Zelanda de Seattle (con papeles secundarios también interpretados por locales con acentos incómodos, es claramente una película estadounidense no estadounidense). Ally (Olivia Holt) está muy bien con no tener una cita para el gran día, despreciando las expectativas del Día de San Valentín, demasiado enfocada en su trabajo en una agencia de publicidad como para tener tiempo para distracciones. Es allí donde conoce al apuesto y mucho más romántico autónomo Jay (Mason Gooding de Scream) con quien tiene que trabajar durante el día antes de que vuele a la boda de su mejor amigo. Es el ABC de Hallmark pero el guion, de Phillip Murphy, Christopher Landon y Michael Kennedy, no es lo suficientemente inteligente o ingenioso como para hacer algo más que simplemente reciclar clichés y señalarlos, y el mundo de comedia romántica sintética en el que están nunca es tan exagerado o divertido como lo fue en la parodia de alto concepto de Rebel Wilson Isn’t It Romantic (el comportamiento increíblemente estúpido de casi todos los personajes acerca la película más a una parodia de horror).
Hay risas que se pueden extraer de su incipiente romance que se minimiza para evadir a un asesino que solo quiere matar a los enamorados, pero la comedia aquí es demasiado burda, fallando hasta el punto de la vergüenza frecuente (los policías en el caso se llaman Hobbs y Shaw porque, ya sabes, la película Hobbs y Shaw, fin de la broma). Landon y Kennedy encontraron previamente el equilibrio adecuado entre comedia y horror en el poco visto Freaky de 2020 (una película que también logró algunos breves momentos de emoción real) pero están fallando aquí, el guion un pariente más cercano del horror de Netflix criticado por Kennedy, Time Cut. Si el romance no es convincente (Gooding es encantador pero Holt no destaca, la caracterización comienza y termina con monólogos flojos de “Cuando era niño”) y la comedia agresivamente poco divertida, entonces le toca al horror impresionar, y el director Josh Ruben sí ofrece algo de gore inventivo pero se siente discordante en una película que sería mejor disfrutada por estudiantes de secundaria muy jóvenes y poco exigentes (también, al igual que muchos otros directores de género hoy en día, no logra generar suspense). Al igual que Riverdale antes que ella, Heart Eyes utiliza a algunas ex estrellas adolescentes para guiñarles el ojo a aquellos de nosotros que recordamos el último ciclo (Jordana Brewster de The Faculty y Devon Sawa de Destino Final) pero la película palidece en comparación incluso con la más débil de esa época, convirtiéndose en un final de revelaciones predecibles y sin importancia.
Nadie espera, ni quiere, que cada slasher emule la ingeniosa autoconciencia de Scream, pero Ruben ni siquiera puede evocar la diversión de algo con mucha menos expectativa. Me recordó a Thanksgiving de Eli Roth, otro horror de día festivo con los años 00 en mente, que fue el tipo de sacudida de bajo riesgo y alta recompensa que estaría encantado de ver más en esta era de resurgimiento del slasher, una película hecha con verdadero cariño por el género. No hay mucho amor que encontrar aquí.
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