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Nicole Kidman, en general, está brindando un servicio público con su aparentemente inagotable energía. Ha estado trabajando consistentemente con directoras mujeres, 19 en los últimos ocho años, mientras intenta rescatar los thrillers domésticos de antaño y explorar constantemente la brecha entre las fachadas públicas plácidas de las mujeres y sus tormentos privados. La calidad de las actuaciones de Kidman, y casi siempre está entregando algo un poco extraño, un poco extraño y muy magnético, no indica la calidad del proyecto, que puede variar desde el provocativo (si decepcionante) Babygirl hasta su universo cinematográfico de lectura ligera personal de roles mediocres en la televisión.
Holland, la última película de Kidman como estrella y productora (bajo su sello Blossom Films), encuentra a Kidman en un terreno familiar: una ama de casa suburbana con secretos y sospechas, acosada por la paranoia y esforzándose por mantener las apariencias. Al igual que muchos personajes de Kidman antes que ella, Nancy Vandergroot proyecta perfección: sonrisa de muñeca de porcelana, cabello peinado, cenas familiares nuclear – y alberga grandes sentimientos sobre las pequeñas apuestas de su entorno en pecera. El tráiler, lanzado antes del festival de cine SXSW por el distribuidor Amazon Prime Video, promete una actuación de Kidman en la línea de The Stepford Wives – inquietante, frágil y perturbadora, con la extrañeza añadida de la iconografía holandesa de Holland, Michigan, una ciudad idílica junto al lago famosa localmente por su festival anual de tulipanes. En la práctica, malgasta los talentos de su estrella, especialmente para esta marca particular de inquietante, en un guion extrañamente ritmado que no lleva a nada.
Un thriller más en intención que en ejecución, Holland ciertamente luce elegante, gracias a la aguda dirección de Mimi Cave, cuyo debut en 2022 con la película Fresh tejió hábilmente las tribulaciones de las citas modernas en un horror astuto y retorcido. Trabajando esta vez con un guion de Andrew Sodroski – que rebotó alrededor de Hollywood durante casi una década, aparentemente por una buena razón – Cave, una directora de larga trayectoria en videos musicales, demuestra una vez más una mirada aguda para lo premonitorio en lo mundano, pero lucha por sacar suspense de una historia que flaquea durante 80 minutos antes de acelerar rápidamente y luego estancarse.
Esos primeros 80 minutos se centran en la sospecha de Nancy de que su esposo, Fred (Matthew Macfadyen), un optometrista que está trabajando o dedicando tiempo a un elaborado tren de juguete con su hijo Harry (Jude Hill), está teniendo un romance, basado en aparentemente nada más que vibraciones y posible paranoia maníaca. En el esfuerzo por probar que su esposo es infiel, Nancy, profesora de economía doméstica en la escuela secundaria local, se enreda con su colega Dave (un subutilizado Gael García Bernal), un inmigrante mexicano que experimenta racismo cuando es necesario para la trama. A medida que Nancy y Dave se adentran en su investigación amateur – y, durante más de la mitad de una película que se siente más larga de sus 108 minutos, es sorprendentemente superficial – más se derrumba el mundo pulido de Nancy a su alrededor, de manera más provocativa en un puñado de secuencias de pesadilla donde Cave flexiona sus capacidades para lo surreal.
Aunque el guion inicialmente estaba ambientado en el presente, Cave decidió ambientar la película en el año 2000, si no es por otra razón que por un suave tirón de nostalgia y la conveniente ubicación de la investigación de Nancy en algún lugar entre lo analógico (entrando a su oficina, recibos antiguos) y lo digital naciente (enviar mensajes de texto en teléfonos Nokia, Ask Jeeves). Sodroski eligió ambientar la historia en Holland, aparentemente porque la gente sonriendo con zuecos de madera y sombreros puntiagudos crea una fachada particularmente espeluznante de normalidad. Cave, quien creció en las afueras de Chicago, hace un mejor trabajo con los kitsch estándar del medio oeste – pizza de Little Caesars y figuritas de cerámica en contenedores de vidrio, papeles tapiz floral y diseños de ketchup en el pastel de carne – que con las tradiciones de la ciudad, filmadas como si estuvieran esforzándose por causar incomodidad.
Sin embargo, hay una brecha discernible entre la calidad de las imágenes, la atmósfera escalofriante de sospecha desestabilizadora que Cave conjura, y el material real, que es tan endeble como uno de los sombreros holandeses de Nancy. Kidman es predeciblemente efectiva en modo de ama de casa “honest to gosh”, sumergiéndose en las fijaciones de Nancy con su típica plena entrega. Pero ambas mujeres están desatendidas por esta historia que se sale completamente de control en la segunda mitad. Sin spoilers, pero basta decir que algunos giros y cambios de actitud se sienten no merecidos hasta el punto de irritar al público, todo envuelto en una vaga pregunta de qué es real y qué no lo es que es más una evasiva que una complicación.
Lo cual es una lástima – Holland tiene todas las partes de un clásico thriller doméstico, del tipo que hizo la carrera de Kidman y que los amantes del cine aún extrañan. En el sumario final del conjunto de trabajos de Kidman, sospecho que esto será solo una nota al pie. Si nada más, sin embargo, es más evidencia de un proyecto más grande y valioso.
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